Этот скандальный случай 1930-х годов выявил некомпетентность и коррумпированность полиции Лос-Анджелеса и «случайно» привел к поимке серийного убийцы, совершившего ужасающие преступления на небольшой ферме в Калифорнии. Однако тело пропавшего Уолтера Коллинза так и не было найдено. Что с ним случилось?
Мать Уолтера стала символом жертвы безжалостной системы. Его трагическую историю перенес на большой экран в 2008 году Клинт Иствуд. Роль отчаявшейся женщины исполнила Анджелина Джоли. Спектакль назывался Обманут . Однако насколько история, представленная в фильме, соответствует реальным событиям?
Замена
10 марта 1928 года Кристин Коллинз ушла на работу, оставив 9-летнего сына Уолтера у себя дома в Лос-Анджелесе. Во время отсутствия мамы мальчик должен был пойти в кино, но так и не дошел. Его исчезновение очень быстро привлекло внимание горожан и средств массовой информации – не зря.
Местная полиция уже давно имеет «плохую» репутацию. Она славилась тем, что решала дела «по-своему» — только для проверки статистики, а не для того, чтобы добиваться настоящей справедливости. Кроме того, за три месяца до исчезновения Уолтера произошло еще одно трагическое событие. В декабре 1927 года 12-летняя дочь банкира, Мэрион Паркер, была похищена с целью выкупа и жестоко убита. Эти обстоятельства оказали на правоохранительные органы колоссальное давление, которое с каждой неделей набирало силу.
Практически каждый день появлялись новые подсказки. Выдвинулись и другие свидетели, которые якобы видели Уолтера в разных частях штата и даже страны. Отец мальчика, отбывавший наказание, утверждал, что похищение должно было стать местью за сокамерников. К сожалению, ни одна из этих сведений не соответствовала действительности. Маленький Коллинз, казалось, бесследно исчез. К тому времени. Пять месяцев спустя, в августе 1928 года, в полицейском участке штата Иллинойс появился ребенок, назвавшийся пропавшим сыном Кристины Коллинз.
Об этом немедленно сообщили матери, и когда она оплатила поездку мальчика в Лос-Анджелес, Уолтера привезли домой. Однако на вокзале, где Кристина должна была забрать сына, она обнаружила, что это был не он. Чтобы избежать бури в СМИ, капитану Джонсу, руководившему поисками, удалось убедить женщину, что ее неуверенность вызвана травмой и что ей следует забрать ребенка домой. Там миссис Коллинз лишь подтвердила свою убежденность. Мальчик оказался намного ниже ее сына — и ему сделали обрезание.
В 1920-е годы полиция Лос-Анджелеса «имела» плохую репутацию и славилась тем, что решала дела «по-своему».
Кристина вернулась в полицейский участок с просьбой возобновить поиск. Вместо помощи ее встретили агрессией и отправили обратно с заключением врача, который сказал, что все изменения можно объяснить логически. Но она не сдавалась. Она решила собрать доказательства вымышленной личности мальчика, с которым она жила.
Обманут
Мать Уолтера попросила мнение его дантиста, который, основываясь на его зубном ряде, подтвердил, что мальчик, утверждающий, что он сын миссис Коллинз, таковым не является. Женщина также собрала отзывы друзей и учителей. К сожалению, когда она представила все доказательства капитану Джонсу, этот обвинил ее в невменяемости и желании уклониться от материнских обязанностей, отправив на лечение в психиатрическую больницу . Кристина провела там 10 дней. Ее освободили, когда мальчик, назвавшийся ее сыном, наконец признался в розыгрыше.
Ему было 12 лет и хотя он был очень похож на разыскиваемого Уолтера, его настоящее имя было Артур Хатченс. Он был из Айовы, где жил со своим отцом и мачехой. Он сбежал из дома из-за жестокого обращения со стороны родителей. Он долго скитался по стране, пока в Иллинойсе не услышал, что он похож на пропавшего Уолтера. В голове мальчика, большого любителя вестернов, тут же родился хитрый план. Он решил выдать себя за сына миссис Коллинз, чтобы добраться до Голливуда, где надеялся встретить своего величайшего кумира Тома Микса.
Кристина решила не отпускать унижения, которое она перенесла со стороны полиции, и решила подать жалобу на город и командира. В это же время в полицейский участок явился 15-летний Сэнфорд Кларк с историей, которая должна была напугать всех жителей Калифорнии.
Темная тайна фермы Вайнвилл
Сэнфорд жил на ферме в деревне Вайнвилл. Мальчик приехал туда из Канады, чтобы работать над курами вместе со своим дядей Гордоном Норткоттом. Однако это было не единственное его занятие. Подросток также помог родственнику заманить на ферму маленьких мальчиков в Лос-Анджелесе и его окрестностях, которых Гордон приставал, насиловал, а некоторых и убивал.
Дело стало известно благодаря старшей сестре Сэнфорда. Летом 1928 года она приехала в Вайнвилл из Канады в гости и открыла ужасающую правду о нездоровых отношениях своего брата с его дядей. Обеспокоенная ситуацией, вернувшись домой, она решила известить об этом консула США, который передал информацию полиции Лос-Анджелеса.
Давая свои показания, пошатнувшийся Кларк рассказал о том, как он стал первой жертвой сексуального насилия со стороны своего дяди и избил его. Наконец племянник наскучил мужчине и он решил искать новые «ощущения». Он и Сэнфорд ездили по окрестностям, заманивая встречных мальчиков к машине. Он выбирал в основном мексиканских детей, поскольку был убежден, что их никто не будет искать. Однако со временем его предпочтения изменились – он стал также похищать белых мальчиков из «лучших» районов города. Здесь история стала еще мрачнее.
Ферма Норткотт, где произошли ужасные преступления.
Норткотт обычно собирал несколько мальчиков и помещал их в клетки для кур. Там он над ними издевался. Когда ему было достаточно, он отводил их в комнату, где убивал птиц, и убивал их топором. Конечно, другие жертвы слышали ужасающие звуки мучений . Сэнфорд под страхом смерти также был вынужден убить двух маленьких заключенных. Интересно, что мать Гордона Сара Луиза Норткотт знала обо всем. Женщина не только была в курсе ужаса, развернувшегося на ферме, но и должна была сама принять в нем участие.
Выслушав показания Сэнфорда, полиция немедленно выдала ордер на арест Норткотта и его матери. Однако паре удалось сбежать с фермы, забрав с собой часть трупа. Их должны были сжечь в неизвестном месте в пустыне. Затем Гордон и Сара отправились в Канаду, где их в конечном итоге арестовали.
Тем временем на ферме в Уайнвилле следователи обнаружили три тела, захороненные в неглубоких могилах. Жертв, вероятно, было гораздо больше, так как были найдены и <сильные> фрагменты других тел, но опознать их не удалось. По оценкам, Норткотт убил 20–30 мальчиков . Сам обвиняемый этого так и не признал, а количество жертв доказать было сложно, так как некоторые могилы были засыпаны жженой известью, чтобы ускорить разложение. В комнате, где Гордон зарезал мальчиков топором, помимо окровавленного орудия убийства и пня, были также найдены свисток, значки разведчика и книга с письмом одного из убитых мальчиков к родителям.
На допросе Кларку показали фотографии детей — он должен был указать и на других жертв своего дяди. На одной из выбранных им фотографий был изображен Уолтер Коллинз, но его тело так и не было найдено. А еще Сэнфорд показал, что троим маленьким заключенным удалось сбежать с фермы (одного поймал Гордон). К сожалению, подросток не знал личности беглецов.
Надежда умирает последней
Суды над Гордоном Норткоттом и его матерью были восприняты средствами массовой информации как цирк. Мужчина уволил своих адвокатов и взялся за собственную защиту. Он утверждал, что невиновен, любил мальчиков на ферме и не мог причинить им вреда. Сара же заключила соглашение с полицией, чтобы защитить себя от смертной казни. В ходе суда она признала себя виновной в соучастии в убийстве Уолтера Коллинза. Женщине предстояло решить его судьбу, ведь мальчик знал ее сына по магазину, где они с матерью делали покупки.
Луиза, желая объяснить поведение Гордона, рассказала о его тяжелом детстве. Он должен был подвергаться приставаниям со стороны отца, и даже... произошел от кровосмесительной связи между мужем и дочерью (она сама тогда была бы его бабушкой). Однако эти заявления были быстро оспорены сестрой Норткотта, и суд признал Сару невменяемой и приговорил ее к пожизненному заключению в тюрьме. В конце концов ее освободили после 12 лет заключения.
Калифорнийское исправительное учреждение, где содержался Сэнфорд Кларк.
Когда Гордон узнал о согласии своей матери и ее показаниях, он обвинил ее в том, что она принуждала его вступить с ней в сексуальные отношения. Это не спасло его от наказания. Его приговорили к смертной казни через повешение. Казнь была приведена в исполнение 2 октября 1930 года. Накануне Гордона посетила Кристин Коллинз и еще одна мать. Мужчина планировал признаться им в своих преступлениях, но в итоге струсил и продолжил настаивать на своей невиновности.
Судя по всему, когда Гордон увидел виселицу, у него случилась истерика. И, наверное, прав - веревка, на которой он висел, ослабла, и вместо того, чтобы сразу умереть от перелома шеи, он умирал 11 минут, бьясь на веревке. Его смерть не принесла облегчения Кристине Коллинз, поскольку она была убеждена, что ее сын жив. Для этого у нее были определенные причины:капитан Джонс во время слушания жалобы женщины показал, что он был вынужден быстро решить дело Уолтера и включить его в список потерпевших Вайнвилля.
Через пять лет после этих событий, в 1935 году, на ферме Норткотта был найден мальчик, которого считали одним из выживших в фильме ужасов. Это возродило надежду миссис Коллинз. До самой смерти она верила, что ее сыну тоже каким-то образом удалось выжить.
