Фрагмент человеческой челюсти, найденный в 2009 году в Хук-ван-Холланде, имеет возраст около 9500 лет. Таким образом, челюсть датируется средним каменным веком. Человеческие останки того периода довольно редки в нашей стране – лишь однажды челюсть этой эпохи была найдена в Нидерландах.
Это было немного разочаровывающе, признает палеонтолог Дик Мол из Музея естественной истории. «Мы думали, что у нас есть хороший шанс заполучить человеческую челюсть эпохи мамонта». На челюсти были коренные зубы, эмаль которых была темного цвета, что часто указывает на возраст более десяти тысяч лет.
«Такое обесцвечивание занимает много времени». Однако недавнее датирование углеродным методом показало, что это был немного более молодой экземпляр; обладатель этой челюсти ходил по Нидерландам где-то между 7540 и 7485 годами до начала эры. Тоже редкое и очень информативное – но чуть менее зрелищное.
Олени и кабаны
«От 60 000 до 25 000 лет назад Северное море было огромной степью», — говорит Мол. «Море в то время было сухим, из Нидерландов в Англию можно было просто дойти пешком». Помимо сухости, было еще и холодно, и помимо гуманоидов по степи бродили пещерные львы, саблезубые кошки, шерстистые носороги и мамонты. Когда примерно 20 000 лет назад внутренние льды Скандинавии достигли максимальной протяженности, проживание людей в северо-западной Европе было едва ли возможно.
Еще 11700 лет назад она постепенно начала нагреваться, и окружающая среда изменилась. Растительность разрослась, а мамонты и крупные хищники уступили место изюбрям, кабанам, лосям, барсукам, выдрам и косулям. В этой среде жил молодой доисторический человек, нижняя челюсть которого была найдена несколько лет назад. Ему или ей было от 15 до 25 лет.
Охотник за окаменелостями Сандер Схоутен нашел фрагмент челюсти 17 апреля 2009 года на пляже Хук-ван-Холланд, датирование проводилось в Отделе изотопных исследований Гронингенского университета. Изучение характеристик челюсти и коренных зубов палеоантропологом Полом Стормом, приглашенным сотрудником Naturalis, показало, что они принадлежат Homo sapiens. должно быть от 15 до 25 лет. Невозможно сказать, мужчина это был или женщина. Исследователи опубликовали свои выводы этим летом в журнале Cranium. журнал Рабочей группы по плейстоценовым млекопитающим
Голландский крюк
Пляж в Хук-ван-Холланде регулярно укрепляют, насыпая новый песок. Большая часть этого песка добывается на северной стороне Еврогеля – фарватера, проходящего от Северного моря до Ньюве-Ватервег, по которому большие корабли могут добраться до портов Роттердама. «Отложения в этой области были отложены предшественниками Рейна и Мааса», — говорит Мол. Так что вполне возможно, что эти молодые Homo sapiens жили вдоль реки – логичное и часто используемое место жительства, о чем свидетельствуют костяные и каменные орудия того периода. В то время территория Еврогеля представляла собой лесную и богатую водой местность и поэтому, должно быть, была привлекательным местом для охотников, рыболовов и собирателей.
Другая челюсть
Ископаемая человеческая челюсть подтверждает картину о том, что в раннем голоцене, который длился от 11 700 до примерно 9 000 лет назад, люди жили там, где сейчас находится Северное море. Останки гомининов среднего каменного века находили и раньше, но находка в Хук-ван-Холланде — это лишь вторая челюсть.
Другая челюсть была выловлена катером в Северном море в 1993 году, ее возраст составлял от 8320 до 8420 лет. Теперь исследователи надеются на новые находки, которые позволят пролить больше света на развитие человека на этом участке земли в то время.
Казначейские казначейства
Дно Северного моря — одно из самых богатых мест в мире, говорит Мол. Поскольку Северное море было сухим в позднем плейстоцене и раннем голоцене (то есть от мамонтового века до среднего каменного века), дно Северного моря теперь усеяно ископаемыми останками того времени.
На протяжении многих лет рыбаки ловили многие окаменелости в качестве прилова в своих корнетах (траловых сетях). Кости размером более метра поднимались без проблем, а вот зубы, коренные зубы и более мелкие кости обычно проскальзывали сквозь сетки сети. "Вот почему в определенный момент мы сосредоточились на измельчении ископаемых останков", - говорит Мол, который уже совершил 44 экспедиции.
Сегодня пляжи Северного моря и такие проекты, как Маасвлакте 2, являются местом, где благодаря песчаному питанию делаются прекрасные находки. Во время добычи песка поднимаются и сбрасываются на пляж не только окаменелости на морском дне, но и останки, захороненные глубже. Мол:«Для коллекционеров и палеонтологов они настоящие сокровища».
