Древний мир пронизан мифами и легендами. Чем дальше в прошлое, тем труднее иногда разделить миф и историю. Многие истории на протяжении веков жили собственной жизнью. Некоторые события античности слишком легко переносятся на современность. Другие не могут быть правы, потому что идут против законов природы.
'В Вавилоне были висячие сады'
Висячие сады Вавилона – одно из знаменитых семи чудес древнего мира. Различные греческие и римские авторы описывают террасный садовый комплекс площадью около полутора гектаров, снабжаемый водой при помощи хитроумной системы шнеков. Говорят, что они были построены при вавилонском царе Навуходоносоре II (605–562 гг. до н. э.) для его царицы, молодой персидской женщины, которая тосковала по горам своей родины.
Но все эти источники греческие и латинские, датированные столетиями после времен Навуходоносора II. Висячие сады не упоминаются ни на десятках тысяч вавилонских глиняных табличек, ни у древнего писателя Геродота, ни в Библии. Археологам также не удалось нигде определить местоположение садов.
Возможно, тогда нам следует искать сады не в Вавилоне, а в ассирийской столице Ниневии, рассуждает недавно в новой книге Стефани Дэлли из Оксфордского университета. Греческие авторы часто путали Вавилон и Ассирию, а свидетельства существования садов и ирригационных систем были найдены в Ниневии.
Но тот факт, что все источники говорят о Вавилоне, ослабляет ее аргументы, пишет Берт ван дер Спек, профессор древней истории Вуниверситетского университета, в обзоре работы Далли. Происхождение легенды исследовал сам Ван дер Спек. По его словам, сады, возможно, были сказочным названием собственного дворца Навуходоносора. У Ван дер Спека также нет реальных доказательств, но он и Дэлли сходятся во мнении, что в Вавилоне никогда не было настоящего висячего сада.
'Наша демократия родом из Греции'
«Наша форма правления называется демократией, потому что она находится в руках многих, а не немногих. В наших личных спорах наши законы гарантируют равную справедливость». Именно это сказал бы афинский «отец демократии» Перикл. И многие современные политики не сказали бы иначе. Наше понимание народного суверенитета, безусловно, имеет некоторое сходство с древнегреческой системой. Но кроме названия, наша система мало общего с афинской.
Афинская демократия пришла после 317 г. до н.э. конец, после которого за этим типом правления больше не следили на протяжении веков. Наша современная конституция уходит корнями не ранее позднего европейского средневековья, когда короли время от времени созывали собрание сословий. На этих собраниях были представлены три сословия – дворянство, духовенство и городское население – чтобы помочь королю словом и делом.
В Нидерландах все регионы направляли своих делегатов в штаты, или «генеральные штаты», на великое собрание в Гааге. Эти собрания, также называемые парламентами (от французского parler =разговаривать), пытались расширить свою власть и влияние. Наиболее яркими примерами этого являются революции в Англии 1688-89 годов и Французская революция 1789 года. В XIX веке все больше и больше стран вводили всеобщее избирательное право (для мужчин!), а парламенты постепенно становились настоящими представителями народа.
Если бы афинянин увидел нашу форму правления, он бы не признал ее демократией. Афинские граждане имели прямой контроль над политическими делами, без вмешательства парламента. Грек предпочел бы рассматривать нашу демократию как олихархию, в которой правит небольшая группа. Причем сопутствующая идея гражданства не основывалась на наличии политических прав и обязанностей, как у нас, а имела черты культовой религии.
Архимед поджигал римские корабли с помощью зеркал
О греческом инженере и математике Архимеде существует немало историй. Говорят, что он открыл свой закон Архимеда в ванне, после чего крикнул «эврика» и начал голым бегать по улицам Сиракуз. Во втором веке нашей эры грек Луций писал, что Архимед спас свой город от римского военно-морского флота, поджег римские корабли. Версия, которую до сих пор можно найти в современных рассказах об античности, заключается в том, что Архимед сосредоточил солнечный свет в зеркалах и поджег паруса.
Эти истории оспаривались на протяжении веков. В 1648 году учёный Афанасий Кирхер после экспериментов пришёл к выводу, что разжечь огонь зеркалом можно на расстоянии 25 метров, но только если мишень не движется, а это слишком уж востребовано для военного корабля. Телешоу «Разрушители легенд» повторило то же самое в 2008 году и пришло к такому же выводу. Чтобы функционировать как оружие, такое огненное зеркало должно иметь диаметр, равный размеру самой большой линзы телескопа, когда-либо заточенной. Очень непрактично как оружие..
Но главный аргумент в пользу того, что эта история — брехня, заключается в том, что ее нет нигде в источниках. Полибий, Ливий и Плутарх, подробно описывающие осаду Сиракуз и изобретения Архимеда, не стесняются говорить о зеркалах. Так откуда взялась эта история? Есть некоторые смутные предположения, но, к сожалению, никто не знает наверняка. Это не помешало древним историкам по-прежнему представлять византийскую сказку как установленный факт и в нашем двадцать первом веке.
'Древние статуи были белыми'
Кто не знает их, прекрасных греческих и римских статуй богов, героев и императоров? Греческим скульпторам пятого и шестого веков до нашей эры особенно удалось прекрасно изобразить человеческое тело со всеми его мышцами и сухожилиями. Статуи, какими вы их видите в музеях, сделаны из белого камня. Долгое время искусствоведы считали, что они всегда были белыми. Обтягивающие белые произведения искусства, подтвердившие образ греков-классиков как изобретателей абстрактной концепции искусства.
Но греческие скульпторы, как и их римские коллеги, использовали цвет. На некоторых изображениях можно обнаружить остатки краски. Используя специальное осветительное оборудование, исследователи отследили эти остатки и воссоздали то, как изображения когда-то выглядели.
Появились яркие, сверкающие цвета. В изображениях даже есть что-то кричащее, почти китчевое, по нашим меркам. Так что греческие художники не работали так абстрактно. Подобное пиршество красок было обнаружено на классических греческих и римских зданиях. Они были окрашены в красный, зеленый, желтый и фиолетовый цвета. Вместе с красивой мозаикой на полу классический мир был намного красочнее, чем мы можем себе представить.
'Христиан убивали в Колизее'
На краю арены Колизея в Риме стоит огромное распятие. Папа Бенедикт XIV посвятил это место христианам, которых предположительно пытали, сжигали или растерзали там дикие животные древние римляне. Действительно, Римская империя преследовала немало христиан. Когда империя столкнулась с пограничным давлением и военными поражениями со времен правления императора Марка Аврелия, они искали причину в гневе богов. В ответ римляне начали истреблять религиозные меньшинства, в том числе растущее число христиан.
Хотя различные более поздние изображения показывают, что в Колизее происходили гонения на христиан, под восторженные возгласы огромной аудитории, из доступных нам источников этого нигде не видно. Существует несколько текстов о мученической смерти римских христиан, но лишь в некоторых упоминается это место. Себастьян убит на Палатинском холме, а Аньес на стадионе Домициана.
В Мученическом акте Иустина, Харитона, Харитона, Евелписта, Иеракса, Пайона, Либерийца и их собрания лишь утверждает, что они были убиты «в обычном месте». Вряд ли имеется в виду Колизей, поскольку о массовых убийствах в Колизее больше ничего не известно. Так что если христиан и убивали за веру в Колизее, то, видимо, забыли, тогда как все остальные места помнили.
