Введение
Мелкие волоски на листьях бобовых «колют» ножки клопов. Американские учёные создали синтетическую имитацию листьев, предлагая новый способ борьбы с вновь набирающими популярность клопами.
Проблема клопов
Клопы уже давно мучают людей, прячась в матрасах. После долгого исчезновения они вновь стали массово появляться в отелях Европы и США. Эти насекомые устойчивы к большинству инсектицидов, а их сопротивляемость к химии растёт, поэтому ищут альтернативные методы.
Тканевая «липучка»
В начале XX в. на Балканах использовали листья фасоли, раскладывая их вокруг спального места. Утром листья были покрыты неподвижными клопами, их сжигали вместе с листом. В 1944 году учёный объяснил эффективность: на листе множество крошечных волосков, в которые клопы застревают, как на липучке.
Идея была забыта, пока химические препараты вроде ДДТ не сделали своё дело. Сейчас, когда ДДТ запрещён и клопы устойчивы к инсектицидам, старый способ вновь привлек внимание.
Фасоль как прототип
Исследователи из Университета Кентукки (Майк Поттер) и Калифорнийского университета (Меган Сзиндлер и др.) создали синтетическую модель листьев фасоли. Натуральные листья быстро сушатся и теряют свойства, поэтому в лаборатории изучали движение клопов на живых листах под микроскопом.
Оказалось, что решающим фактором является не просто запутывание, а прокалывание клопов тонкими, но острыми волосками. Всего за несколько секунд один шаг по листу может превратить клопа в «минное поле» из волосков.
Рыболовные крючки
Волоски предпочитают мягкие части тела клопа – нижнюю часть когтей. По своей форме они напоминают рыболовные крючки, а не липучку, как отмечено в статье Journal of the Royal Society Interface.
Подобные ловушки естественно встречаются у растений, где они удерживают тлю и других мелких насекомых. Случайное попадание клопов – приятный бонус.
Как улучшить ловушку
Учёные изготовили форму листа с тем же числом и остротой волосков. Однако синтетические волоски, будучи твёрдыми, лишь отгибались и почти не ловили клопов. Натуральные волоски полые, гибкие и способны «закрутиться» вокруг лапки насекомого, обеспечивая надёжный укол.
Создание полых микроскопических волосков может стать ключом к эффективной ловушке, после чего клопы станут менее проблемой.
