Это была технологическая инновация, оказавшая большее влияние, чем современный iPad:гончарное дело. Благодаря гончарному делу люди смогли извлекать больше питательных веществ из пищи, например, с помощью питательных тушеных блюд, они могли делать ядовитые растения съедобными и превращать твердые продукты в мягкое детское питание. И теперь мы можем узнать по этим горшкам, какие пищевые привычки были у доисторических людей.
Традиционно изобретение керамики произошло на Ближнем Востоке примерно в то же время, что и другое великое изобретение:сельское хозяйство. Но в последнее время появляется все больше свидетельств того, что керамика была изобретена охотниками-собирателями на Дальнем Востоке около 20 000 лет назад (к концу последнего ледникового периода). Это изобретение имело огромные последствия для здоровья и открыло новые кулинарные возможности.
Теперь новые химические и физические исследования показывают, что эти охотники-собиратели готовили в своих кувшинах. Что еще более важно, это исследование помогает нам понять, почему охотники-собиратели начали использовать керамику. Результаты только что были опубликованы в научном журнале Nature. Питер Джордан, вступивший в должность в феврале в качестве нового директора Арктического центра Гронингенского университета, является одним из авторов.
Керамика широко использовалась для приготовления пищи, и осколки кастрюль иногда содержат остатки ее содержимого. До сих пор археологи часто проверяли наличие или отсутствие молока домашнего скота в керамике неолитических земледельцев. Это намного проще, чем идентифицировать продукты, собранные в природе, такие как дикие растения, рыбы и наземные животные, из пищевых отходов возрастом 15 000 лет. Столь сложный анализ древнейшей из известных керамических изделий никогда не предпринимался. Джордан:«Мы понятия не имели, будут ли еще присутствовать жиры, сможем ли мы выделить их из керамики и сможем ли мы определить, из какого источника они произошли».
Смазка черепков
Коллегам Джордана из Йоркского университета (Англия) удалось с помощью газовой хроматографии идентифицировать липиды (жиры) из остатков пищи на керамических черепках из Японии. Жир рыбы или морских млекопитающих содержит другой спектр липидов, чем, например, жир наземных животных. Анализ липидов показал, что охотники-собиратели готовили морских животных, например, рыбу. Кроме того, анализ показал, что жиры были нагреты выше 270 градусов по Цельсию. Это не только доказывает, что это действительно были кастрюли, но и то, что жиры не являются загрязнением, происходящим из почвы, в которой были найдены черепки.
Второй метод подтвердил эти результаты:ученые также измерили стабильные изотопы углерода и азота в старых образцах. Стабильные изотопы — это атомы одного и того же элемента, но разного веса. Например, большинство атомов углерода имеют атомный вес 12, но существует и более тяжелый вариант — углерод-13. В ядре есть лишний нейтрон. Растения и животные перерабатывают эти изотопы по-разному, чтобы получить специфический изотопный отпечаток, позволяющий отличить, например, морских животных от наземных животных или жвачных от нежвачных.
Прямое доказательство
«Открытие, которое мы описываем, важно, потому что впервые у нас есть прямые доказательства того, как использовался этот тип очень ранней керамики», — объясняет Джордан. «Похоже, что охотники-собиратели использовали глиняную посуду для обработки рыбы из пресной и морской воды». Они сделали это в эпоху быстрого изменения климата.
Самая старая керамика была изготовлена до конца последнего ледникового периода, но ее использование резко возросло в голоцене, периоде, когда климат стал теплее и стабильнее. Керамика, возможно, использовалась, чтобы в некоторые сезоны в полной мере воспользоваться изобилием, например, из-за большого количества рыбы, доступной, когда лосось плыл вверх по реке на нерест. «Наши результаты проясняют картину динамических взаимоотношений между людьми и окружающей средой в период серьезных изменений климата», — сказал Джордан.
Кроме того, исследования показывают, что можно анализировать органические остатки пищи на древнейшей известной керамике в мире. Джордан и остальные члены команды с нетерпением ждут возможности использовать эту технику, чтобы узнать больше о том, как доисторические охотники-собиратели использовали свою керамику. Но они также хотят выяснить, как искусство изготовления керамики пришло из Восточной Азии через Сибирь и Россию в Северную Европу.
