Керамика стала технологическим прорывом, сравнимым по влиянию с iPad: она позволила людям извлекать больше питательных веществ из пищи, превращать ядовитые растения в съедобные, готовить питательные рагу и превращать твёрдую пищу в мягкое детское питание. Современные методы анализа керамических осколков позволяют узнать, какие блюда готовили наши предки.
Традиционно считается, что керамика возникла на Ближнем Востоке одновременно с сельским хозяйством. Однако новые археологические данные указывают, что её изобрели охотники‑собиратели в Дальнем Востоке около 20 000 лет назад, к концу последнего ледникового периода. Это открытие имело огромные последствия для здоровья и кулинарных возможностей людей.
Недавние исследования в области химии и физики раскрыли, какие именно блюда готовились в этих древних сосудах. Результаты, опубликованные в журнале Nature, представил Питер Джордан, недавно назначенный директором Арктического центра Университета Гронингена, и его коллеги.
Ранее археологи в основном искали в керамике следы молока домашнего скота, что проще обнаружить. Анализировать остатки диких растений, рыбы и наземных животных в 15‑тысячелетних остатках было почти невозможным. Джордан отмечает: "Мы не знали, сохранятся ли жиры, смогут ли их извлечь из керамики и определить их источник".
Жиры на осколках керамики
Исследователи из Университета Йорка (Англия) с помощью газовой хроматографии выявили липиды (жиры) на осколках керамики, найденных в Японии. Жир рыбы или морских млекопитающих имеет характерный спектр липидов, отличающийся от жиров наземных животных. Анализ показал, что охотники‑собиратели готовили морскую пищу, в том числе рыбу. Кроме того, обнаружено, что жиры были нагреты до более чем 270 °C, что подтверждает их кулинарное использование и исключает загрязнение почвой.
Второй метод подтвердил результаты: учёные измерили стабильные изотопы углерода и азота в образцах. Разные виды пищи по‑разному усваивают изотопы, образуя уникальный «изотопный отпечаток», позволяющий отличать морских животных от наземных, жвачных от не‑жвачных.
Прямые доказательства
«Это первое прямое свидетельство того, как использовалась столь ранняя керамика», — объясняет Джордан. «Охотники‑собиратели применяли её для обработки пресной и морской рыбы», — добавляет он, подчёркивая, что это происходило в период быстрых климатических изменений.
Самая древняя керамика датируется концом последнего ледникового периода, но её распространение ускорилось в голоцене, когда климат стал теплее и стабильнее. Керамика, вероятно, помогала максимально использовать сезонные изобилия, например, миграцию лосося для нереста. «Наши результаты проясняют динамику взаимоотношений человека и окружающей среды в эпоху серьёзных климатических перемен», — говорит Джордан.
Исследование также демонстрирует возможность анализа органических остатков на самых ранних известных керамических сосудах. Команда планирует применять эту технику, чтобы лучше понять, как доисторические охотники‑собиратели использовали керамику, а также отследить путь её распространения из Восточной Азии через Сибирь и Россию в Северную Европу.
