Заячьей челюсти, найденной этим летом в Песчаном моторе недалеко от Тер-Хейде, оказалось, более 35 000 лет. Следовательно, животное, должно быть, бродило по степи во время последнего ледникового периода среди мамонтов, носорогов и бизонов.
Тот, кто думает о гигантской степи, вероятно, уже представляет себе длинношерстных гигантских слонов, возможно, окруженных шерстистыми носорогами и северными оленями. Если вы поклонник анимационных фильмов Ледниковый период, вы можете даже подумать о белке. . Но заяц? Вам просто нужно это придумать.
Тем не менее, этим летом челюсть доисторического зайца была найдена недалеко от Зандмотора, у побережья между Тер-Хейде и Кийкдуином. Заячьей челюсти оказалось более 35 тысяч лет. "Это означает, что этот заяц ходил среди мамонтов на нынешнем дне Северного моря во время последнего ледникового периода", - сказал исследователь Дик Мол из Музея естественной истории в Роттердаме, который идентифицировал зверя. Впервые на дне Северного моря обнаружены ископаемые части зайца последнего ледникового периода.
Дно Северного моря как гигантская степь
Во время последнего ледникового периода (вайкселя), который длился от 100 000 до примерно 12 000 лет назад, большая часть южной части Северного моря была засушливой, и эта территория образовала большую степь. В самые холодные фазы последнего ледникового периода средний уровень моря был более чем на 100 метров ниже, чем сегодня – большая часть воды замерзла в виде ледников на континентах. В то время степь покрывала почти всё северное полушарие.
Останки многих млекопитающих этого периода были вывезены из Северного моря в последние годы, в основном в качестве прилова рыбаков. В основном это касается костей крупных животных, таких как мамонты, зубры, лошади и носороги. Здесь наверняка были и более мелкие животные, но крупные кости лучше сохраняются, и, кроме того, их легче вылавливать со дна моря.
Со времени строительства Зандмотора, искусственной песчаной отмели у побережья Южной Голландии, коллекция окаменелостей ледникового периода из Северного моря значительно расширилась. Здесь же встречаются кости, зубы и коренные зубы более мелких особей, таких как мыши, полевки и кроты. А теперь впервые еще и заячья челюсть. Находка была сделана коллекционером окаменелостей Барбарой Марсман из Гаагского геологического общества.
Новый?
А сейчас? Потрясет ли эта находка палеонтологическую науку до основания? Не то, говорит Мол. «Мы уже знали из других мест на континенте Европы и Азии (Сибири), что зайцы принадлежат к фауне мамонтов. Ничего нового в этом отношении. Однако не было известно, что они также были частью мамонтовой фауны, населявшей дно Северного моря во время последнего ледникового периода». Мол считает находку дополнительным кусочком головоломки, который встает на свои места при реконструкции этого первобытного ландшафта и его обитателей.
Берт Букшотен, заслуженный профессор палеонтологии Свободного университета Амстердама, рассказывает об особой находке. «Кости мелких животных, таких как мыши, иногда хорошо сохраняются, — объясняет он, — например, если они попадают в совиные шарики. А части скелетов мамонтов часто можно найти в долинах старых ручьев, потому что они очень большие. Но зайцы хитрые, по размеру они находятся где-то посередине».
Поэтому останков зайцев мало – хотя это ничего не говорит о количестве зайцев, скакавших в то время по степи.
Читайте о мамонтах на Kennislink
Читайте о мамонтах на сайте Science 24
Маммот обманут (31 мая 2011 г.)
