Стая наших предков вызвала у волков генетические адаптации. Животные превратились из хищников в собак, питающихся крахмалом. От дикого животного до верного четвероногого друга, который направляет слепых и может лежать с нами в постели.
Сравнивая ДНК 60 собак 14 разных пород с ДНК 12 волков, шведские, норвежские и американские исследователи сделали несколько интересных открытий. Результаты будут опубликованы в журнале Nature на этой неделе.
Отходы
Собаки, вероятно, были первыми домашними животными. Еще раньше вокруг нашего дома ходил домашний скот, такой как овцы, свиньи и коровы. Но до сих пор ведется много споров о том, как собака возникла из волка, когда это произошло и где впервые. Люди брали волчат на охоту или для охраны дома? Или это потому, что человек отказался от своего кочевнического существования и променял его на жизнь в одном месте? По мнению шведских, норвежских и американских исследователей, одомашнивание ускорилось потому, что предок нашей нынешней собаки научился переваривать крахмал. Они связывают эти адаптации с возникновением сельского хозяйства около 11 000 лет назад. С развитием сельского хозяйства волки, возможно, пришли на пустыри оседлых людей, чтобы собирать грязь. Постоянный поток отходов был интересен волкам, чтобы они продолжали возвращаться. В предыдущем исследовании другая группа исследователей заявила, что собаки отделились от волков около 10 000 лет назад и что это, должно быть, произошло в Юго-Восточной Азии или на Ближнем Востоке.
Сравнить ДНК
Исследовательская группа под руководством Эрика Аксельссона выявила 36 конкретных генетических областей из 3,8 миллионов изученных генетических вариаций собак и волков, которые, вероятно, сыграли роль в приручении собак. Девятнадцать из этих регионов содержат гены, важные для функционирования мозга, восемь из которых связаны с развитием нервной системы. Гены в этих областях мозга могут быть ответственны за изменение поведения собак по отношению к волкам, например, за снижение агрессивности. Кроме того, исследователи выбрали десять генов, которые играют важную роль в переваривании крахмала и жировом обмене.
Жизнь на ферме
По мнению исследователей, последние гены, в частности, сыграли важную роль в эволюции. Многие сельскохозяйственные культуры выращивались путем земледелия. И они содержат крахмал. Если ты, будучи волком, хотел получить выгоду от бесплатной еды, ты должен был уметь обращаться с крахмалом. Таким образом, на гены, способные переваривать крахмал, оказывалось давление отбора.
Исследователи обнаружили в геноме собак гораздо больше копий генов, ответственных за шаги, которые пищеварительная система должна предпринять для расщепления крахмала, чем у волков.
С появлением сельского хозяйства волки оказались в новой среде, где крайне важно было уметь переваривать крахмал. Но ДНК наших предков тоже должна была претерпеть ряд подобных корректировок, чтобы справиться с крахмалом. Эволюция людей и собак шла параллельно с адаптацией к крахмалистой диете. Возможно, геном собаки может рассказать нам еще больше о нашей эволюции.
Исследователи приходят к выводу, что одомашнивание собаки произошло где-то между 7000 и 30 000 лет назад. В своей статье они упоминают об обнаружении останков собачьего волка возрастом 33 000 лет в Горном Алтае в Сибири. Поскольку это было до последнего ледникового максимума (от 26 500 до 19 000–20 000 лет назад), возможно, одомашнивание уже началось тогда, но было прервано наступающим льдом. Они также упоминают о находке ископаемых собак возрастом 11 000–12 000 лет в могилах людей в Израиле.
ОБНОВЛЕНИЕ (март 2013 г.):
Волк, который бродил по Алтайским горам Сибири 33 000 лет назад, был более тесно связан с современной собакой, чем с сегодняшним волком. Об этом исследователи сообщают 6 марта 2013 года в журнале PLoS One. Это еще одно свидетельство того, что собака очень рано стала домашним животным. Возможно, за прошедшие годы у собаки были давние отношения с людьми. Иногда они тусовались, а иногда уходили и сбегали, чтобы вернуться спустя годы.
