Дикий запад Северной Америки вызывает у каждого свои представления: кочующие кустарники, распахнутые салонные двери, дуэли на полуденный час. Мы вспоминаем Клинта Иствуда, Одинокого рейнджера и прочие образы из поп‑культуры. Часто в воображении появляются белые колонисты, совершающие геноцид коренных народов, и законы, позволявшие им это делать. Романтизированные версии Дикого Запада изображают белых ковбоев как героев‑стрелков XIX века, но истинные, порой мрачные, истории людей вроде Джона Уэра в североамериканском Западе почти забыты.
Кто такой Джон Уэр?
Джон Уэр – один из первых чернокожих жителей Западной Канады. Его имя известно в провинции Альберта, где он проживал, но почти незнакомо остальному миру. Уэр был освобожденным рабом, ставшим народным героем Канады. Его имя носит школа, улицы и карты, а вокруг него часто растут мифы: говорят, что он мог остановить быка голыми руками и держать жеребца на спине. На деле же Уэр был отцом, мужем, кузнецом и образцовым ковбоем.
Рабочие на ранчо
Ковбои, «ковбой‑пуллеры» или «рабочие на ранчо» в основном занимались перегоном скота с юга, где он был дешевым, на север, где стоил дороже. В конце XIX века из‑за отсутствия железных дорог скот перевозили в крупные стада на огромные расстояния. Белые работники предпочитали термин «cowhand», поскольку слово «boy» использовалось как уничижительное обращение к рабам. Изначально слово «cowboy» относилось к черным свободным людям, обычно бывшим рабам, но их истории почти не попали в кино.
Известные ковбои
Самыми популярными образами ковбоев после Гражданской войны в США являются Билли Кид и Джесси Джеймс. Их показывают как белых поселенцев‑мстителей в «дикой» земле. На деле большинство ковбоев были пастухами, а не стрелками. Четверть всех ковбоев были черными, но их истории почти не встречаются в сериалах о Одиноком рейнджере или в фильмах Клинта Иствуда.
Черные ковбои почти исчезли из официальных хроник, особенно в Канаде. Среди американских знаменитостей есть Нэйт Лав, Бас Ривз и Билл Пикетт, но в Канаде тоже были свои черные герои, и самым известным из них был Джон Уэр. Он нашел свободу и славу на прериях Альберты, хотя большинство канадцев не связывают его имя с образом Дикого Запада.
Нэйт Лав, Бас Ривз и Билл Пикетт
Жизни Нэйта Лава, Басa Ривза и Билла Пикетта задокументированы лучше, чем у большинства черных ковбоев. Все они были бывшими рабами, нашедшими приключенческую судьбу в открытых просторах.
Нэйт Лав написал автобиографию «The Life and Adventures of Nat Love», где, по его словам, нет ни малейшего преувеличения. В ней он рассказывает о скотоводстве в опасных районах и укрощении диких лошадей, получив прозвище «Deadwood Dick».
Бас Ривз стал первым черным маршалом на западе США. По его подсчетам, он произвел около 3000 арестов и отличался железным моральным компасом – арестовал даже собственного сына, защищая закон. Существует теория, что он послужил прототипом Одинокого рейнджера.
Билл Пикетт изобрел «контрольный реслинг», пытаясь укротить скот, как собака‑пастух. В 1980 году он стал первым черным членом Зала славы родео.
Эти герои превратились в легенды, где грань между фактом и вымыслом стирается. Тем не менее, за их именами скрываются тысячи черных ковбоев, чьи судьбы исчезли из учебников.
Прибытие Джона Уэра в Канаду
Исследователь Чарльз Фогго, выросшая рядом с местом, где жил Уэр, посвятила ему фильм‑документал «John Ware: Reclaimed», пытаясь отделить миф от реальности. Посмотреть его можно по ссылке: https://www.nfb.ca/film/john-ware-reclaimed/.
Джон Уэр родился в 1845 году в Теннесси, но точные данные о месте рождения неизвестны, поскольку рождённые рабы часто не регистрировались. В 1882 году он прибыл в Канаду.
Уэр пересёк границу с альбертским скотом, принадлежащим томскому ранчеру из Айдахо Тому Линчу. Свою репутацию он начал формировать уже в пути. Одна из историй гласит, что Линч дал Уэру маленькую лошадку и сломанную седлу, возможно, из‑за его неопытности или цвета кожи. На заснеженном пути Уэр попросил «лучше седло и лучшую лошадь». Линч предложил ему самую буйную лошадь, которую тот укротил без труда, управляя её скачками, как настоящий ковбой.
Когда в Альберте началась сильная метель, бродяги укрылись в рандовом доме. Уэр выжил, а его скот оказался спасённым от гибели. После продажи скота Линч вернулся домой, а Уэр остался в Альберте, где нашёл любовь.
Семейный человек
Уэр женился на Милдред Льюис, представительнице богатой чернокожей семьи из Торонто, переехавшей в Альберту. О их свадьбе в «Calgary Tribune» писали: «Невеста — счастливая, вежливая и образованная. Похоже, у жениха, мистера Джона Уэра, больше друзей, чем у кого‑либо в округе».
Пара создала крепкую команду: Уэр — практичный и упорный, а Милдред умела читать, писать и вести бухгалтерию. Вместе они построили ферму в районе Шип‑Крик, Альберта, воспитывали шесть детей и к пику своего благосостояния владели более чем 200 голов скота. Их старшая дочь, Джанет, сохраняла фотографии и документы семейной истории.
Легко увлечься мифами о Джоне Уэре, но важно помнить, что он был обычным человеком: отцом, мужем и ковбоем, чья жизнь была переполнена преувеличениями и расизмом.
«Ковбойская страна Джона Уэра»
Единственная полномасштабная биография Уэра – книга Гранта МакЭуана «John Ware's Cow Country». В ней рассказывается, как Уэр однажды выбрал место для лагеря на вершине холма, предвидя приближающуюся бурю. Наутро путешественники обнаружили, что их прежний лагерь оказался под пятью футами воды, а Уэр спас их жизни.
Существует множество рассказов о том, как он предсказывал наводнения, укрощал быков и тянул повозки, когда лошади ломали кости. Некоторые из них делают его почти сверхчеловеком, другие – скорее зверем. МакЭуан, писавший в 1960‑х, стремился увековечить героя, но его повествование часто опирается на расистские стереотипы. Части книги достоверны, потому что автор опрашивал людей, знакомых с Уэром, однако большая часть – преувеличения. Несмотря на уважение к Уэру, он сталкивался с дискриминацией всю жизнь.
John Ware Ridge
Одна из легенд гласит, что Уэр и его белый друг зашли в бар в Калгари. Бармен, отказавшийся обслужить Уэра, сказал: «Я не обслуживаю негров». Уэр перепрыгнул через стойку, выкинул бармена наружу и раздал бесплатные напитки всем присутствующим. Бармен вызвал полицию, но Уэр успел уйти.
Уэр, будучи бывшим рабом, достиг уважаемого положения в обществе, но всю жизнь боролся с предрассудками. После его смерти в 1905 году в Альберте назвали несколько объектов в его честь. Карты долго носили оскорбительные названия вроде «N—‑John Ridge», а лишь в 1970‑х их переименовали в «John Ware Ridge» и «John Ware Junior High». В 2012 году Canada Post выпустила почтовую марку с его портретом. Эти изменения произошли относительно недавно, и их нельзя забывать.
Более подробная информация доступна в Канадской энциклопедии: https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/john-ware
Помним Джона Уэра
Джон Уэр – самый известный черный ковбой Канады, чья жизнь показывает, что американский и канадский Запад не так различаются, как принято думать. Распространенный миф о том, что в Канаде нет расизма, не выдерживает проверки. Когда вы представляете Дикий Запад, вспомните реальных людей, которые жили этой жизнью и сталкивались с предрассудками. Пусть в вашем воображении рядом с Клинтом Иствудом и Одиноким рейнджером будет и Джон Уэр.
Чтобы узнать больше о значимых исторических личностях, посетите следующие ссылки:
- Southern Rock Music Genre – от кавера на The Beatles
- Sanxingdui: потерянная цивилизация древнего Китая
- Anthropology: основы индийской культуры и традиций
- Голубая и белая керамика из Делфта, Нидерланды: вводный курс
- Текущие события: пандемия подчеркивает необходимость продовольственных банков
