В конце XVIII века путешествия были одновременно захватывающими и опасными. Дороги были редки, железные дороги ещё не появились, а самым быстрым (и часто единственным) способом передвижения был корабль. Романтика круиза часто не соответствовала реальности – об этом рассказывает новый роман Никласа Натт-О-Даг «1794».
Наш путь в Стокгольм занял несколько дней. В пятницу, 31 октября, в 8:00 мы передали свои чемоданы в офис судовладельца. Менеджер по имени Шинкель выдал нам проездные документы и отправил людей перенести багаж к Ске́псброну.
Корабль пришвартовался к каменному причалу, но верёвка была слишком слаба, чтобы удержать его, и трап постоянно терзал песчаный берег. Трап представлял собой несколько досок, сложенных вместе, образующих границу между судном и доком.
Сделав лишь четыре шага, я оказался на борту и сразу ощутил странное чувство – всё вокруг непрестанно двигалось, сопровождалось скрипом досок и снастей, а воздух был пропитан запахом дегтя и морской воды.
Во власти ветра
Опытные матросы быстро подняли паруса, и лёгкий ветер понёс нас к озеру Сальтсьён. Красочные здания Ске́псброн постепенно растворялись в тумане, а при прохождении Дьюргорда они исчезли полностью.
В первый день мы достигли залива Бревиксбуктен на острове Лидингён, а через неделю оставили позади скалы. С тех пор нам пришлось привыкать к постоянному присутствию воды.
Для моряков появление земли на горизонте часто вызывает тревогу – берег может скрывать рифы или мелководье, способные стать причиной крушения.
Море может менять своё настроение за считанные минуты. При штормах волны бросают корабль, страх охватывает экипаж, а жизнь и смерть зависят от рук штурмана. В спокойную погоду поверхность становится гладкой, как полированный доска, позволяя увидеть подводных рыб.
Жизнь на борту
Наш корабль назывался «Эндрект» – «Гармония». Экипаж и пассажиры часто шутили над этим названием, ведь в тесном пространстве неизбежны споры и конфликты.
Три с половиной месяца корабль стал нашим домом. Все было тесно, не было места, где можно было бы уединиться. Гамаши, в которых нам приходилось спать из‑за морской болезни, были сделаны из нескольких слоёв ткани, привязанных к балкам. Когда они не использовались, их складывали у стен.
Сон в гамашах – искусство, но после нескольких часов практики мы научились. Сначала морская болезнь доставляла неудобства, но после выхода в открытое море её удалось преодолеть. Мы научились ходить «по‑матросски», перестали тошнить, и лишь в сильных штормах чувствовали недомогание.
Через две недели мы прошли Готландию, пересекли Каттегат в середине декабря и отпраздновали Рождество в бурю у Доггер‑Бэнка. В один момент корабль наклонился так, что левая сторона оказалась под водой, а попытки спустить большую парусную ткань только привели к её разрыву ветром.
Мы прошли мимо белых скал Дувра и долго не видели суши. Чтобы скоротать время, нарисовали шахматную доску на широком куске дерева и сыграли несколько партий. Выиграть у Йохана Акселя удавалось лишь благодаря удаче.
Атлантическая погода менялась настолько медленно, что её почти невозможно было заметить. Через несколько недель мы уже сидели у перил в штанах, держась за удочку, под палящим солнцем, которое красило кожу в золотисто‑коричневый оттенок.
Письмо в бутылке
Однажды, в серый день, когда невозможно было отличить облака от тумана, я забрался на кормовую мачту и уселся на стойку. Море было настолько спокойно, что я почти не ощущал качку.
Только в таком уединении можно почувствовать истинную одиночество, когда два безмерных простора – море и небо – сливаются в одно.
Тут я вспомнил о своей любви к Линее Шарлотте. Дождавшись, пока рубашка не пропиталась холодным ветром, я спустился в трюм, чтобы переодеться.
Позже я нашёл Йохана Акселя в каюте, читающего письмо, которое я начал писать Линее в Копенгагене. Я так и не успел отправить его; оно было доставлено только после прибытия в порт назначения.
Когда он увидел меня, лицо его покраснело от смущения, и он поспешно попытался спрятать письмо.
Я схватил письмо, и в меня охватил гнев – будто кто‑то подслушал самые сокровенные мысли, адресованные лишь Линее.
Первый кровавый конфликт
В результате ссоры я потерял контроль. Очнулся уже не в своей каюте, а на палубе, где Йохан Аксель стоял, покрытый кровью от носового кровотечения.
Я бросил руки, тяжело дыша, ощущая вкус железа. Капитан Дамп, проснувшийся от криков, схватил меня за воротник и грозил заточить в трюм на оставшуюся часть плавания.
Йохан, успокоившись, подошёл и сказал:
— Прости, я вынужден был проверить твоё письмо. Твой отец заплатил за твоё путешествие и попросил меня следить, чтобы ты не связывался с любимой. Я сделал это ради тебя, а не ради него. Обещаю больше никогда этого не делать. Давай вместе напишем отчёт о поездке и останемся друзьями.
Мы пожали друг другу руки, чувствуя одновременно благодарность и сожаление.
В середине февраля мы увидели на горизонте берега Антигуа и после нескольких дней борьбы с ветром вошли в порт Бар‑Телеми.
Источник
Отрывок из новейшего романа «1794» Никласа Натт‑О‑Даг, изданного издательством Sonia Draga.
