Мифический затерянный континент Атлантида имеет знаменитое название, но Адрия — это настоящий затерянный континент, который в значительной степени погребен под Южной Европой и Средиземноморьем, то есть под Грецией.
Впервые геологи полагают, что теперь они могут реконструировать почти 250-миллионную историю затерянного континента, изучая те немногие остатки, которые все еще находятся над поверхностью.
Сегодня из так называемой Большой Адрии в горных хребтах Южной Европы видны лишь некоторые известняки и другие породы. Ученые полагают, что эти породы изначально были морскими отложениями, которые в какой-то момент были подняты в результате столкновения тектонических плит.
Исследователи во главе с голландским геологом Дау ван Хинсбергеном с кафедры геонаук Утрехтского университета, сделавшим соответствующую публикацию в журнале Gondwana Research, как сообщает "Science", провели более десяти лет преимущественно в Средиземноморье, собирая образцы и изучение палеомагнитных и других свидетельств существования горных пород, предположительно пришедших из Адрии.
Судя по всему, у Великой Адрии была жестокая и сложная история. В какой-то момент, около 240 миллионов лет назад, он откололся от южного суперконтинента Гондвана (который охватывал территорию современной Африки, Южной Америки, Австралии, Антарктиды, Индии и Аравийского полуострова) и начал двигаться дальше север. По словам Хинсбергана, это был скорее архипелаг островов, «район, подходящий для дайвинга».
140 миллионов лет назад он был размером с Гренландию и был в значительной степени погружен в мелководное тропическое море, где осадки постепенно накапливались и медленно превращались в скалу. Большая Адрия принадлежала Африканской тектонической плите, но не была частью Африки, поскольку два континента разделял океан.
Затем, когда Адрия столкнулась с массивом суши, составляющим сегодня Европу, со скоростью до четырех сантиметров в год, что произошло 100–120 миллионов лет назад, она раскололась и затонула. На поверхности Земли осталась лишь часть 100-километровых пород Большой Адрии, и сегодня геологи ищут их преимущественно в Южной Европе. Считается, что эти камни разбросаны более чем в 30 странах (включая Грецию), от Испании и Альп до Ирана.
До недавнего времени у геологов не было сложного программного обеспечения, которое позволило бы им синтезировать имеющиеся данные и компьютеризировать историю Адрии, тем более что, по словам Хинсбергена, «Средиземноморский регион представляет собой просто геологический беспорядок». Новое исследование делает важный шаг в этом направлении.
Подсчитано, что сегодня часть Адрии лежит на глубине до 1500 километров под поверхностью Средиземного моря.
