Первой печалью и любовью Ризаля стала Сегунда Катигбак. Ризал встретил ее в 1877 году и сразу же влюбился в нее. Пара начала ухаживать, и Ризал написал Сегунде несколько любовных стихотворений. Однако их счастье было недолгим, поскольку Ризал был вынужден уехать из Каламбы, чтобы поступить в колледж в Маниле. Они поддерживали связь посредством переписки, но в конце концов Сегунда вышла замуж за другого мужчину.