Джеймс Уотт наблюдал явление скрытого тепла на своей кухне. Однажды, наблюдая, как поднимается и опускается крышка кипящего чайника, он понял, что пар, выходящий из чайника, вызывает снижение давления внутри чайника, что позволило крышке подняться. Он также заметил, что холодная вода в чайнике стала закипать медленнее по мере выхода пара. Это привело его к выводу, что пар уносит часть тепла из воды и что количество тепла, необходимое для превращения воды в пар, намного больше, чем количество тепла, необходимое для повышения температуры воды. Это наблюдение позже привело Уатта к разработке конденсационного парового двигателя, который был намного более эффективным, чем более ранний двигатель Ньюкомена.