Перед казнью Джона Брауна произошло несколько ключевых событий, приведших к его поимке, суду и смертному приговору.
Июль 1859 г.
Набег на Харперс‑Ферри: Джон Браун и 21 соратник атаковали федеральный арсенал в Харперс‑Ферри, Вирджиния (ныне Западная Вирджиния). Их цель — захватить оружие, разжечь рабоводческий мятеж и создать временное правительство в горах.
Октябрь 1859 г.
Поимка: После двухдневной осады, возглавляемой полковником Робертом Э. Ли, вооружённый отряд Брауна был разбит. Браун попал в плен; в схватке погибли и получили ранения несколько человек, в том числе сын Брауна.
Ноябрь 1859 г.
Суд и обвинения: В Чарльзтауне, штат Вирджиния, Брауна судили по статьям измены, убийства и подстрекательства к рабовому восстанию. Суд привлёк внимание всей страны, а сам Браун стал поляризующей фигурой, защищая свои действия как необходимый шаг к отмене рабства.
2 декабря 1859 г.
Казнь: После осуждения Брауна приговорили к повешению. Исполнение приговора прошло в здании суда округа Джефферсон в Чарльзтауне. Перед смертью он произнёс: «Я умираю за дело, которое спасёт миллионы людей».
После казни дело Джона Брауна стало одним из предвестников Гражданской войны в США, усилив напряжённость между Севером и Югом и обострив борьбу за отмену рабства.
