Император Го-Ширакава (後白河天皇) правил в качестве отступившего императора 34 года, удерживая реальную власть через институт ин-но-дзё (клоакстерское правление). Его жизнь была полна политических интриг, восстаний и перемен в отношениях с кланами Тайра и Минамото.
Рождение и ранняя жизнь
В 1127 году, будучи четвёртым сыном императора Тобы, он получил имя Масахито. Как далеко от наследования, юность прошла в свободе и увлечении популярными песнями имайо, что вызывало неодобрение при дворе.
Борьба за престол: восстания Хоген и Хэйдзи
После смерти императора Коное в 1155 году, его младший брат, император Сутоку, пытался установить своего сына на трон, но отец Тобы поддержал сына Го-Ширакавы – Нидзё. Таким образом, Го-Ширакава стал «мостом» между императорами, получив возможность править как отступивший император.
Конфликт с Сутоку привёл к восстанию Хоген, после которого Го-Ширакава стал отступившим императором, а Нидзё – молодым правителем. Через три года вспыхнуло восстание Хэйдзи, в котором противостояли кланы Синсэй и Фудзивара но Буюори. Победа сторонников Го-Ширакавы укрепила его позицию, но в дальнейшем он потерпел поражение.
Подъём клана Тайра
После Хэйдзи император Нидзё укрепил связь с Тайтой Киёмори. В 1167 году Киёмори стал младшим первым ранговым дайдзё-дайдзин, а в 1168 году его сын‑приснодетный император Такакура возглавил правительство. Брак Го-Ширакавы с сестрой жены Киёмори (Шигэко) сделал клан Тайра родственником императора.
Смерть Шигэко охладила отношения, и Го-Ширакава стал противостоять росту влияния Тайра. Попытка заговора Шишигатани привела к репрессиям со стороны Киёмори, а в 1179 году тот захватил Киото, арестовал Го-Ширакаву и установил диктатуру – событие, известное как «Политическое изменение в третий год правления».
Торговля с династией Сун
Тайра Киёмори способствовал развитию торговли с Китаем, но без скрытой поддержки Го-Ширакавы монетарная экономика Японии не смогла бы процветать. Именно император способствовал притоку китайских товаров.
Минэмото но Ёритомо и падение Тайра
В 1180‑м году клан Тайра столкнулся с восстанием, возглавленным принцем Мочихито (сыном Го-Ширакавы) и воинами Минэмото. Ёритомо, Минэмото но Ёритомо, собрал армию в Идзу, а клан Тайра был побеждён в битве при Фудзигаве. После смерти Киёмори в 1181 году клан Тайра окончательно пал.
Го-Ширакава попытался ограничить влияние Ёритомо, но тот умело играл политическими картами, получая признание императора. В 1190‑м году Ёритомо посетил Киото, встретился с императором и получил официальное признание, хотя это ослабило реальную власть двора.
После основания Камакурского сёгуната
С установлением сёгуната Камакура (1185 г.) Го-Ширакава постепенно согласовывал свои интересы с военными правителями: в 1187‑м году он восстановил пострадавшие от землетрясения здания, а в 1188‑м — после пожара в Дворце способствовал его реконструкции, получая благодарность Ёритомо.
Отношения двора и сёгуната стали более тесными: император поддержал уничтожение Фудзивара Ошу и принудил к самоубийству Минэмото но Ёсицунэ в 1185 г., тем самым устранив потенциальную угрозу.
Последние годы императора
В конце 1180‑х годов Го-Ширакава оказался в затруднительном положении, пытаясь удержать власть между кланами Тайра и Минэмото. Современники, такие как Фудзивара но Канэдзане, критиковали его как «покладистого» и «глупого».
В 1186‑м году, после поражения клана Тайра, император посетил храм Охара, где, согласно «Повести о Хэйкэ», он сравнил свою жизнь с буддийскими шестью путями. С 1191 года его здоровье ухудшилось, и в 1192 г. он скончался в Рокудзодэне; его погребение находится в храме Ходзудзи.
