Предпосылки: от сэра Джона Шора к лорду Велсли
После возвращения графа Корнуоллиса в 1793 г. Сэр Джон Шор (1793‑1798) стал генерал-губернатором Индии. Он поддерживал политику «не вмешиваться»: индийским правителям предоставлялась почти полная автономия, а британцы отказывались помогать Низаму в борьбе с Маратхами, вмешиваясь лишь в делах Овад.
Лорд Велсли – новый курс
В 1798 г. на пост генерал‑губернатора был назначен 37‑летний Уильям Питт, лорд Велсли, бывший лорд казначейства и комиссар Бюро контроля. При нём мир между Великобританией и Францией уже был под угрозой, а в Индии царила политическая разрозненность. Велсли отверг политику невмешательства и предложил активную экспансию: как можно больше индийских княжеств должно стать зависимыми от Ост-Индской компании.
Политическая ситуация в Индии
К 1798 году империя Моголов была фактически безвластной, а основные силы – Низам Гяндера, Маратхи, Си́кхи и правитель Овада – находились в состоянии взаимной вражды. Тиму Султан из Майсора, поддерживаемый Францией, пытался собрать антибританскую коалицию, а в Панджабе Махарадж Ранджит Сингх укреплял своё государство.
Цели и стратегии Велсли
Главной задачей Велсли было превратить Ост-Индскую компанию в единственную сверхдержаву в Индии. Для этого он использовал три инструмента:
- «Субсидийный союз» – договор, по которому индийский правитель размещал британскую армию и выплачивал её содержание;
- Открытая война против недружественных государств;
- Аннексия территорий, полученных в результате побед.
Система субсидийных союзов
Велсли сформулировал уже существующую практику как «субсидийный союз». Формально это был договор о взаимной защите, но на деле он превратил индийских правителей в вассалов компании.
Условия субсидийного договора
- В княжестве должна была размещаться британская часть армии, а правитель выплачивал её содержание (денежными средствами или передачей территорий);
- Назначался британский резидент, контролировавший внешнюю политику и советующий в административных вопросах;
- Без согласия компании правитель не мог заключать союзы с другими европейцами и не мог нанимать иностранных офицеров.
В обмен компания обещала военную защиту, однако практически полностью игнорировала обещание не вмешиваться во внутренние дела.
Практика применения
Велсли заключил субсидийные союзы со всеми крупными государствами:
- Гнездам Хайдарабада (Низам) – в 1798 г. Низам согласился избавиться от французских советников, разместить британскую армию и платить 24 лакхов рупий в год. В 1800 г. вместо денег он передал компании территории, полученные от Майсора, фактически превратив Хайдарабад в британскую вассальную державу.
- Майсур – после отказа Тиму Султана от субсидийного договора Велсли в 1799 г. объявил войну, победил его в Четвёртой англо‑майсурской войне и аннексировал большую часть княжества.
- Овад (Авад) – под давлением Велсли 1801 г. новобрадный Наваб согласился передать половину территории, включая Рухелкханд и южный Дуааб, в обмен на британскую защиту.
- Маратхи – после битвы при Дивари 1802 г. Пешва Баджирао II подписал Бесинский договор, разместив в Пуне британскую армию и выплачивая 26 лакхов рупий ежегодно.
- Субсидийные союзы также были заключены с Кералой, Танджором, Суретом, а также с рядом раджпутских княжеств (Джодхпур, Джайпур, Бхачпур).
Последствия субсидийных союзов
Преимущества для компании
- Бесплатная армия, размещённая в индийских княжествах, позволяла компании вести войны без дополнительных расходов;
- Полный контроль над внешней политикой индийских правителей, что устраняло возможность французского вмешательства;
- Постепенное присоединение территорий, расширявшее британскую империю в три раза к 1805 году.
Убытки для индийских государств
- Потеря суверенитета: правители стали зависимыми от британских резидентов и не могли вести самостоятельную внешнюю политику;
- Экономическое обременение: содержание британской армии требовало огромных расходов, часто приводивших к банкротству княжеств;
- Разоружение и разрушение местных военных институтов, что ослабляло внутреннюю безопасность и способствовало росту недовольства населения.
Решение «французской угрозы»
Велсли использовал субсидийные союзы как средство противостояния нападам Наполеона, который планировал поход через Египет в Индию. Устранив возможность французских советников в индийских армиях, он обезопасил британские позиции без дополнительных расходов.
Оценка деятельности лорда Велсли
Лорд Велсли превратил Ост‑Индскую компанию из торговой организации в политическую империю, расширив её территорию почти в три раза. Он провёл масштабные земельные реформы, основал Форт‑Уильям колледж в Калькутте, поддержал перевод Библии на семь индийских языков и продвигал идеи свободной торговли. Однако его политика была жесткой и часто подавляющей: субсидийные союзы превратили многие княжества в зависимые колонии, а методы Велсли иногда сравнивали с диктаторским управлением.
По мнению историков, без активных мер Велсли британская империя могла бы столкнуться с серьёзным французским вызовом, но в то же время его действия ускорили утрату независимости большинства индийских государств.
