Введение
В конце XIX века рост Российского влияния в Центральной Азии стал главной угрозой для Британской империи, владевшей Индией. Афганистан, находившийся на границе индийского субконтинента, превратился в стратегический буфер между двумя великими державами.
Две основные стратегии
Британские политики разделились на два лагеря. Первый – сторонники политики прямого вмешательства ("forward policy"). Они считали, что Россия неизбежно нападёт на Индию, и Британия должна установить полный контроль над внутренней и внешней политикой Афганистана, поддерживая «надёжного» эмирa.
Второй – приверженцы политики умелого бездействия ("skillful inaction"). По их мнению, Афганистан следует оставлять независимым буферным государством, оказывая лишь финансовую и военную поддержку правящему эмиру и избегая прямого вмешательства в его внутренние дела.
Политика сэра Джона Лоуренса (1864‑1869)
После смерти Дост‑Мухаммада в 1863 г. в Афганистане началась борьба за престол между его сыновьями. Лоуренс, ставший вице‑вождем Индии, принял позицию «умелой бездеятельности»: он не поддерживал ни одну из сторон, а лишь признавал того, кто фактически удерживал власть. Лоуренс предоставил эмиру Шер‑Али финансовую помощь (60 000 фунтов) и оружие, но отказался заключать с ним военный договор.
Лоуренс аргументировал свою позицию тем, что любое вмешательство будет воспринято афганцами как агрессия и подорвет их лояльность к британскому правительству. Он также настаивал на дипломатическом определении северной границы Афганистана в переговорах с Россией.
Последующие вайнты
Лорд Майо (1868‑1872)
Майо поддержал политику Лоуренса, но в 1869 г. встретился с эмиром Шер‑Али в Амбалe, где британцы предложили финансовую и военную помощь без заключения обязательного договора. Шер‑Али требовал гарантии британской защиты от внешних угроз, но Майо отказался от формального соглашения.
Лорд Нортбрук (1873‑1874)
Нортбрук продолжил политику бездействия, однако под давлением растущего русского присутствия в Ташкенте и Бухаре он попытался получить от эмирa более чёткие гарантии против российской агрессии. Правительство Индии отказалось от подписания официального договора, оставив поддержку эмиру на уровне финансовой помощи.
Лорд Литтон (1876‑1880)
С приходом в правительство консервативного Тори‑клуба во главе с Дизрайли, политика сменилась на «прямое вмешательство». Литтон потребовал от Шер‑Али принять британского посланника, разместить в Квебте (близ Кулечи) британский гарнизон и предоставить доступ к стратегическим ущельям. После отказа эмирa Литон объявил войну (вторая англо‑афганская война, 1878‑1880), захватив Кулеч, Хуррам и Болан.
Гандхамская мирная сделка (1879)
После смерти Шер‑Али в 1879 г. британцы признали его сына Якуба Хана эмиром и заключили с ним договор, согласно которому Британия получала право размещения резидента в Кабуле, контроля над внешней политикой и ежегодной финансовой помощи в размере 600 000 рупий.
Лорд Рипон (1880‑1884)
После поражения в войне и смены правительства в Лондоне политика сменилась вновь. Рипон отменил большинство агрессивных пунктов, отказавшись от дальнейшего расширения британского контроля, и стремился к стабилизации отношений с Афганистаном через умеренные дипломатические шаги.
Оценка политики
Эксперты разделяются в оценках. Сторонники умелого бездействия считают, что она позволила Британии сохранить влияние, избежав дорогостоящих конфликтов. Критики же указывают, что такая политика не предотвратила внутренние войны за престол и в конечном итоге привела к второй англо‑афганской войне.
В целом, череда сменяющихся стратегий отражала нестабильность британского кабинета и меняющиеся представления о том, как лучше защитить Индию от российского наступления.
