Основное различие между шиитами и суннитами заключается в том, кто должен был стать законным преемником исламского пророка Мухаммеда. Шииты считают, что это должен был быть двоюродный брат и зять Мухаммеда Али ибн Аби Талиб, в то время как сунниты полагают, что это должен был быть Абу Бакр, один из ближайших сподвижников Мухаммеда.