Самая ранняя засвидетельствованная стадия китайского языка - древнекитайский, на котором говорили во времена династии Шан (около 1600–1046 гг. До н.э.). Древнекитайский язык был тональным и имел относительно простую грамматическую структуру. Система письма, используемая для письма на древнекитайском языке, называлась письмом на кости оракула, которое было разработано во времена династии Шан. Костяное письмо оракула использовалось для написания гаданий на костях животных и панцирях черепах.
Среднекитайский
Следующим важным этапом развития китайского языка является среднекитайский, на котором говорили во времена династии Хань (206 г. до н.э. – 220 г. н.э.). Среднекитайский язык также был тональным языком, но имел более сложную грамматическую структуру, чем древнекитайский. Система письма, используемая для письма на среднекитайском языке, называлась канцелярским письмом и возникла во времена династии Хань. Канцелярское письмо было более стандартизированной формой письма, чем письмо на кости оракула.
Современный китайский
Современный этап развития китайского языка — это современный китайский язык, на котором сегодня говорит более 1 миллиарда человек. Современный китайский – тональный язык и имеет сложную грамматическую структуру. Система письма, используемая для написания современного китайского языка, называется упрощенными китайскими иероглифами, разработанными в 20 веке. Упрощенные китайские иероглифы основаны на традиционных китайских иероглифах, но их проще писать.
