Американское созвездие, радувшее взор болельщиков во время Олимпийских игр в Барселоне, было не только спортивным феноменом. Это социологический, культурный и психологический феномен. Однако состав команды, поднявшей баскетбол на вершину популярности, не был кристально ясен. На пути к добыче золота она столкнулась с различными трудностями.
Когда в 1990 году англичане, гордо называвшие себя «отцами футбола», выбыли из борьбы за звание чемпиона мира, Гэри Линекер — некогда великий нападающий, сегодня ценный телевизионный эксперт — сказал: «Футбол — это игра, в которой 22 человека бегут за мячом, а в итоге Германия все равно побеждает» .
Он был прав – на итальянских полях побеждали именно подопечные Франца Беккенбауэра. Однако они не доминировали в футболе. На самом деле никто этого не сделал. Каждое великое представительство, будь то Австрия 1930-х годов или Венгрия 20 лет спустя, или Бразилия во главе со знаменитым Пеле - очарованы своей игрой, чтобы наконец уступить место кому-то другому. То же самое было и с Германией. Однако есть дисциплины, в которых победителя указывают вслепую десятилетиями, обычно еще до начала соревнований. Один из них – баскетбольные и олимпийские турниры.
Подорвана гегемония США
Джеймс Нейсмит — канадский врач, создавший игру, — не мог предположить, что со временем она станет глобальной. Визионер был еще жив, когда в 1936 году баскетбол дебютировал на Олимпийских играх в Берлине, и первыми чемпионами стали американцы. Он умер три года спустя. Он больше не мог видеть, как «отцы баскетбола» овладели этим видом спорта.
Следующие игры были сыграны только после войны, в Лондоне в 1948 году. Американские игроки снова правили британскими танцполами. К 1988 году американцы выиграли девять из двенадцати олимпийских турниров. Они проглотили горечь неудачи в 1972 году, когда в Мюнхене после крайне спорного финального матча потерпели поражение от СССР. Никто из участников той встречи не получил олимпийской серебряной медали – настолько сильно янки себя обидели.
Джеймс Нейсмит — канадский врач, создавший игру, — не мог предположить, что со временем она станет глобальной.
Восемь лет спустя из-за политического бойкота американцы не появились в Москве, а в Сеуле в 1988 году впервые в истории не прошли в финал, заняв в итоге третье место. Что еще хуже, Советы – их главные соперники – наслаждались золотом в Южной Корее. В США ту бронзовую медаль восприняли как провал. Было много разговоров о необходимости реванша. Желательно тот, которого мир еще не видел.
Борьба за профессионалов НБА
Олимпийские игры, по крайней мере в принципе, должны были отдать должное любителям. В 1980-е годы спорт активно коммерциализировался, из него также рождались межконтинентальные герои, которые все чаще появлялись в рекламе известных продюсеров. Их популярность принесла беспрецедентную прибыль. Она также популяризировала дисциплины, которые они представляли.
После поражения в Сеуле американцы оказали давление на активистов ФИБА, чтобы они разрешили таким профессиональным баскетболистам участвовать в играх . Они апеллировали к чувству несправедливости, ведь европейские игроки, выступающие в профессиональных лигах своих стран, не имели проблем с выездом на соревнования. К ним относились как к дилетантам.
После поражения в Сеуле американцы оказали давление на активистов ФИБА, чтобы они разрешили таким профессиональным баскетболистам участвовать в играх
На стороне американцев был генеральный секретарь федерации Борислав Станкович, который понимал, что возможное согласие властей даст игрокам НБА шанс на олимпийский скальп – лучшей и самой популярной баскетбольной лиги в мире. Их участие в олимпийском турнире не только повысило его рейтинг, но и популярность. Однако это были не единственные аргументы сторонников революции.
На протяжении десятилетий олимпийский дилетантизм спортсменов из коммунистического блока был фарсом. В большинстве этих стран спортсмены были трудоустроены на фиктивные государственные должности, но не появлялись на работе . Вместо этого им предстояло регулярно тренироваться и побеждать – во славу коммунистической власти!
Когда 28 сентября 1988 года олимпийская сборная США, состоящая из студентов, проиграла полуфинальный матч СССР, пузырь лопнул. Вот и были унижены создатели и доминаторы игры. И это при несправедливых обстоятельствах, хотя раньше – во время серии побед – незаметных. Давление на ФИБА и МОК никогда не было таким большим. В апреле 1989 года эти организации оказались под давлением. Профессиональным баскетболистам дан зеленый свет. Они могли принять участие в Играх.
Если он пойдет, то я не пойду
Приемная комиссия, которую возглавил Род Торн, начала свою работу. Торну не потребовалось много времени, чтобы позвонить кому позвонить в первую очередь. Он схватил телефон и набрал номер Майкла Джордана, абсолютной звезды лиги и парня, который был самой важной частью головоломки. Председатель изложил свое видение «МЮ». Звезда «Чикаго Буллз» слушал и задавал вопросы. Самое интересное было с кем он будет играть в команде. Активист должен был услышать:«Род, я не хочу играть, если в группе будет Исайя Томас».
Томас был звездой «Детройт Пистонс». На рубеже 1980-х и 1990-х годов «Плохие парни» нанесли урон Джордану. Они играли в жесткий и бескомпромиссный баскетбол, некоторые эксперты утверждали, что он был откровенно грязным и нацелен на лучших игроков команд-соперников . Майкл стал жертвой Исайи и компании, из-за чего он ему не очень нравился. Кроме того, в 1991 году после финального матча Восточной конференции проигравшие игроки Детройта не пожали руки своим конкурентам из Чикаго, проявив к ним неуважение. Но время показало, что не только Джордан не хотел играть с Томасом. Ради команды звезда «Пистонс» остался дома.
Торну не потребовалось много времени, чтобы позвонить кому позвонить в первую очередь. Он схватил телефон и набрал номер Майкла Джордана
Отбор продолжился. Мэджика Джонсона и Ларри Бёрда убедили сыграть в «Команде мечты» — это название впервые было использовано в феврале 1991 года на обложке журнала «Sports Illustrated». Хотя у обоих игроков были проблемы со здоровьем, они приняли решение немедленно присоединиться к проекту. Несколькими годами ранее их соперничество подогрело лигу НБА, и, несмотря на то, что они были соперниками на площадке, они относились друг к другу с большим уважением. Когда Джонсон узнал о полном составе, он сказал:«Больше всего меня тронуло то, что в конечном итоге я буду играть в одной группе с Ларри Бердом. Мы оба всегда об этом мечтали. »
В мае 1992 года мир наконец узнал «Команду мечты». В его состав - помимо вышеупомянутых Джордана, Джонсона и Брида - входили также:Скотти Пиппен, Джон Стоктон, Карл Мэлоун, Патрик Юинг, Крис Маллин, Дэвид Робинсон, Чарльз Баркли, Клайд Дрекслер и единственный университетский игрок - Кристиан Леттнер. Группу возглавил тренер Чак Дэйли.
Как конгломерат эгоистов стал командой?
Может показаться, что Дэйли и его штабу поручили дело всей их жизни – им оставалось только организовать тренировки и позаботиться о своих игроках. Реальность оказалась жестокой. Первое занятие убедило тренера, что перед ним баскетбольное созвездие, в котором эго каждого его участника важнее блага команды . Каждый хотел быть лучшим. Делайте решающие броски.
Во время тренировок произошли стычки, возникшие после матчей чемпионата. Джордан боролся с Джонсоном за первый приз, что часто провоцировалось им. Карл Мэлоун и Чарльз Баркли сосредоточились на своей внутренней войне, в которой на кону стоял титул лучшего сильного нападающего мира. СМИ также искали конфликт между Дейли и Джорданом. Ведь раньше тренер выступал за «Детройт Пистонс», и ребятам из Чикаго пришлось с ними нелегко. Ощущения оказались ерундой, и оба мужчины присоединились к водолазке, которая им очень понравилась.
24 июня команда проиграла спарринг-матч представителям лиги NCAA. Этой группе не хватало самого главного в командных видах спорта – химии. Звезды, убежденные в своем величии, были переиграны запуганными студентами. Спустя годы члены тренерского штаба утверждают, что в той встрече Чак Дэйли сознательно вносил частые изменения в состав, менял тактику и долгое время держал Джордана на скамейке запасных. Он отказался от этого матча. Если это правда, то это был блестящий ход. Благодаря поражению тренер получил нечто большее – контроль над игроками. Он убедил их, что они всего лишь люди. Он привык проигрывать. Эффект? Днем позже команда провела тяжелый матч-реванш со студентами.
Мэджик вспоминал:«В Портленде наши соперники просили позировать для фотографий на память перед каждой игрой, но самое удивительное было то, что это происходило и во время матча».
Первым серьезным испытанием для «Команды мечты» стал чемпионат Америки в Портленде. На рубеже июня и июля 1992 года представители США превзошли конкурентов, но не спортивный аспект запомнился им больше всего. Мэджик вспоминает:
В Портленде наши соперники просили позировать для фотографий на память перед каждой игрой, но самое удивительное, что это происходило и во время матча. Парень вел мяч и внезапно остановился перед своей скамейкой, чтобы другие ребята могли сделать хорошее фото.
Двенадцать избранников, одиннадцать из которых впоследствии попадут в Зал баскетбольной славы, осознали, что являются не только спортивным явлением, но и культурным. Восхищаются болельщиками, журналистами и оппонентами.
Перед олимпийским турниром команда зарегистрировалась в Монако. Она тренировалась, играла в спарринги и наслаждалась прелестями Монте-Карло. В одном из залов там произошло столкновение между «Синими» во главе с Мэджиком Джонсоном и «Белыми» — во главе с Майклом Джорданом. Эксперты утверждают, что в ходе этой стычки произошла смена поколений, и постоянно приставал и провоцировал Мага Михаила, доказавшего, что он лучший в мире . Так или иначе, после финального свистка Джордан подошел к Джонсону и Бёрду и сказал:«Эй, Мэджик! В городе новый шериф!»
Все трое были готовы рассмеяться. В Монако родилась полноценная, единая и сплоченная команда. Именно там зародились многолетние дружеские отношения и взаимное уважение. Сочетание всего этого с великолепными спортивными навыками сделало болельщиков в Барселоне свидетелями потрясающего зрелища. Зрелище, которого мир никогда не видел ни до, ни после.
Самое красивое командное выступление в истории Олимпийских игр
Самолет с «Командой мечты» приземлился в каталонской столице 24 июля 1992 года. Интерес, проявленный баскетболистами, превзошел все ожидания. Люди выстроились вдоль улиц, по которым путешествовали игроки. Они кричали, как только кто-нибудь из них появлялся в поле зрения. Они проталкивались с плакатами или листками бумаги в руках, чтобы взять автограф. Все это было похоже на коллективный психоз.
Представители США разместились в роскошном отеле, а не - как остальные участники Олимпиады - в Олимпийской деревне. Речь шла о безопасности. Их деятельность освещалась в прессе и на телевидении. Перед первой игрой американцев прошла пресс-конференция. Много вопросов журналисты адресовали Баркли – веселому и очень прямому мальчику. «В наших сердцах есть желание отомстить за 1972 и 1988 годы. Я не знаю, где находится Ангола, но знаю, что у Анголы есть проблема».
Чарльз был прав. С первой же дуэли с Анголой «Команда мечты» разгромила остальных соперников. На пути к финалу игроки из США победили:Анголу, Испанию, Германию, Бразилию, Хорватию, Пуэрто-Рико и Литву. Они играли на ноте, обыгрывая соперников со средним преимуществом почти в 45 очков.
8 августа 1992 года в борьбе за олимпийское золото они встретились с хорватами. На черном рынке билет на этот матч стоил 3000 долларов! Первые минуты игры были очень равными, и в какой-то момент команда Тони Кукоча и Дражена Петровича совершенно неожиданно вышла вперед (25:23). Этот факт только разозлил Джордана и компанию. Когда прозвучала последняя сирена, на табло было 117:85. Для американцев.
8 августа 1992 года в борьбе за олимпийское золото они встретились с хорватами. На черном рынке билет на матч стоил 3000 долларов!
Церемония вручения золотых медалей носила иррациональный характер. Когда испанский диктор пригласил победителей на верхнюю ступеньку пьедестала почета, Майкл Джордан закрыл лицо руками, Мэджик Джонсон обнимал каждого встречного друга, а обычно веселый Чарльз Баркли - стоял как статуя. Они, лучшие игроки лучшей лиги мира, гиганты баскетбола – нет, они прятали слезы. Скотти Пиппен о том моменте, когда он получил золотую медаль, сказал:«Я дрожал. Это была награда, которая, как я думал, со мной никогда не случится. Делать это на такой вечеринке, с такой группой игроков – это то, что я никогда не забуду. »
«Команда мечты» прочно закрепилась в сознании болельщиков как лучшая команда в истории спорта. Независимо от дисциплины. Каждая новая команда баскетболистов, отправленная из США на Олимпийские игры, должна встретиться со своей легендой.
Но феномен этой группы выходит далеко за пределы американского континента. После Олимпиады в Барселоне популярность баскетбола во всем мире резко возросла. Подростки, увлеченные «Командой мечты», начали тренироваться в надежде, что однажды они попадут в НБА. В Польше мы также имели дело с «корзинным бумом», примером которого может служить огромная популярность телепрограммы «Эй, эй, это НБА» или мода на рыночные кепки с козырьками, украшенными гербами команды этой лиги. То, что «Команда мечты» сделала для баскетбола, было, есть и останется бессмертным.
Финальный матч США — Хорватия
