Северные рабочие в целом не выступали против отмены рабства. Фактически, многие северные рабочие активно участвовали в аболиционистском движении. Почему большинство не выступало против рабства? Многие северные рабочие были сторонниками отмены смертной казни, опасаясь, что расширение рабства приведет к конкуренции за рабочие места и снижению заработной платы. Этот страх возник из-за убеждения, что порабощенные люди были готовы работать за более низкую заработную плату, чем свободные рабочие, что потенциально снижало заработную плату северных рабочих. Также существовало опасение, что расширение рабства приведет к созданию мощного класса рабовладельцев, который будет иметь политическую власть и влияние, потенциально за счет интересов северных рабочих.