Даты и место
Битва в Коралловом море проходила с 4 по 8 мая 1942 г. в одноименном море Южного Тихого океана.
Стороны конфликта
Противостояние вело Императорское военно-морское флотилия Японии против объединённых сил ВМС США и Королевского австралийского флота.
Стратегическое значение
Это первая крупная морская битва, где главную роль играли только авианосцы. Сражение продемонстрировало, что воздушные силы могут определять исход морских боёв, и заставило Японию пересмотреть планы быстрого расширения в Тихом океане.
Авианосные ударные группы
Японцы использовали ударный флот «Кидо Бутай», возглавляемый адмиралом Такео Такаги. Союзные силы формировали группы: Task Force 17 под командованием адмирала Фрэнка Дж. Флетчера и Task Force 11 под руководством контр-адмирала Джона Г. Крэйса.
Начальные цели
Япония планировала захватить Порт-Морсби в Новой Гвинее, чтобы создать базу для дальнейшего наступления в Южном Тихом океане. Союзники стремились лишить Японию доступа к этому стратегическому пункту.
Воздушные атаки и контратакующие удары
Битва разворачивалась в виде серии воздушных налётов. Японские самолёты атаковали американские и австралийские корабли, а их противники наносили удары по японским авианосцам.
Потеря авианосца «Шохо»
7 мая американские пикирующие бомбардировщики потопили японский авианосец «Шохо» – впервые в истории авианосец был уничтожен исключительно воздушным нападением.
Повреждения авианосцев
Американский авианосец USS Lexington (CV‑2) получил тяжёлые повреждения от вражеских бомбардировок, после чего был эвакуирован и потоплен. Японский авианосец «Шокаку» (CV‑5) также сильно пострадал, но выжил.
Стратегический итог
Тактически сражение закончилось ничьей – обе стороны понесли значительные потери. Однако стратегически победа принадлежала союзникам: им удалось предотвратить захват Порт‑Морсби и остановить японское продвижение к югу.
Роль в Тихоокеанской кампании
Битва в Коралловом море проложила путь к битве у Мидуэя, произошедшей через месяц, где союзники одержали решающую победу, изменив ход войны в Тихом океане.
