Блокада Арики и подготовка к прорыву
17 марта 1880 года перуанский корвет «Юнион», выживший после битвы при Ангамосе, совершил двойной подвиг, прорвав чилийскую блокаду порта Арика менее чем за восемь часов.
Тогда Арика находилась под морской блокадой: броненосный фрегат Ко́крэн, транспортные суда Ама́зонас и Матías Кусиньо, а также монитор Уаскар держали её под контролем Чили.
Снаряжение и цель рейса
12 марта 1880 г. из Кальяо в сопровождении парохода Талисман вышел «Юнион» с грузом для перуанских войск, готовящихся к чилийскому наступлению. Командир корабля, мэн. Антонио Вильявисенсио, загрузил:
- 37 ящиков обуви;
- 39 тюков белого паруса;
- 1 ящик с 190 пуговицами;
- 5 ящиков с двумя полноразмерными пулемётами;
- 100 ящиков, содержащих 100 000 патронов к винтовкам Remington;
- Торпедный катер «Альянса».
Прорыв блокады
Корвет вошёл в Арику ночью, без огней, пройдя близко к берегу и удивив как противника, так и защитников порта. Ко́крэн и Ама́зонас вместе с Уаскаром открыли огонь по «Юниону» и монитору Манко Капак с утра до более чем 14:00.
Обе стороны отвечали огнём, получая поддержку от батареи «Морро» и северных укреплений. По словам командира чилийского корабля Хуана Хосе Латорре, «почти невозможно вывести «Юнион» в открытое море». После пяти часов вечера «Юнион» оттянул цепи и, вопреки ожиданиям противников, направился к югу, а не к северу, под восторженные крики толпы, собравшейся на «Морро» и близлежащих холмах.
Чилийские суда погнались за ним, но к наступлению темноты прекратили преследование.
Технические характеристики
Корвет «Юнион» был построен в 1865 году, имел деревянный корпус, усиленный железом и медью. Водоизмещение составляло 2 066,66 т. Основное вооружение — 10 нарезных пушек Воруз калибра 70 фунтов (по 6 на каждый борт), дополнительно 2 орудия «Армстронг» 70 фунтов в носу и 2 пушки «Паррот» 30 фунтов. Силовая установка была комбинированной с винтом, позволяющим достигать максимальной скорости около 13 узлов.
Источники
Историк Хорхе Басадре в «Истории Республики Перу», том IX, отмечает, что действие «Юниона» было «поразительным: он пробил блокаду, не пострадал в бою и успешно совершил второй прорыв».
