Хотя идеи демократии формировались постепенно, Массачусетская колония в своем времени не считалась истинной демократией. Ниже перечислены основные причины.
Ограниченное избирательное право
Участвовать в выборах в Генеральный суд могли только мужчины‑члены церкви. Женщины, не принадлежащие к церкви и представители иных конфессий были полностью исключены из политического процесса.
Религиозные ограничения
Колония была основана как «город на холме» – общество, построенное на пуританских убеждениях. Дивергенция от официального учения не терпелась, что подавляло разнообразие мнений и свободу совести.
Власть пуританских лидеров
Ключевые решения принимались пуританскими министрами, магистратами и влиятельными колонистами, зачастую без широких консультаций с населением.
Требования к имуществу
Для получения полного гражданского статуса и политических прав требовалось владеть определённым имуществом. Это преимущество получали более состоятельные колонисты, а бедные оставались без голоса.
Ограниченная роль собраний
Городские собрания допускали более широкое участие в решении местных вопросов, но их влияние на общую политику было минимальным и подчинялось решениям Генерального суда.
Таким образом, несмотря на некоторые элементы представительной демократии, Массачусетская колония оставалась автократичной системой, где власть концентрировалась в руках пуританского духовенства и элиты.
