13 сентября 1960 г. в Гамбурге состоялась закладка фундамента крупнейшей в мире системы почтовой трубопроводной сети. Через несколько лет, в 1976 г., проект был закрыт, однако отдельные элементы всё ещё можно увидеть в городе.
Автор статьи — Марк‑Оливер Рехрман, NDR.de
Прогуливаясь по центру Гамбурга, внимательный прохожий заметит небольшие чугунные крышки, вмонтированные в тротуары и отмеченные надписью «Post». Это одни из немногих оставшихся следов подземной почтовой системы, которая с 1962 г. передавала письма по трубам от отделения к отделению. И только немногие жители знают, что под асфальтом проложены трубы, использованные Bundespost для «почтовых бомб».
Тестовый участок начинается в 1962 г.
Через два месяца после закладки фундамента в сентябре 1960 г. были проведены первые испытания на участке длиной около 450 м. Официальный запуск 1 800‑метровой тестовой линии состоялся 8 февраля 1962 г., когда министр почты Ричард Штюкленн нажал «красную кнопку». Отделение № 11 у Рёдингсмарк было соединено под землёй с главным почтовым офисом на центральном вокзале, о чём вечером сообщал «Tagesschau».
1962 г.: штормовое наводнение повреждает оборудование
С самого начала проект сталкивался с трудностями: при прокладке маршрута приходилось преодолевать остатки бункеров, железнодорожных насыпи и даже отложения из старой канализации. Через девять дней после официального старта в весну 1962 г. город постигло разрушительное наводнение. Подвал отделения № 11 оказался под водой на два метра, но трубы оставались сухими – «чудесная удача», — отметил главный почтовый директор Георг Хек. Восстановительные работы заняли полгода.
Увеличение пропускной способности до 600 000 писем в час
Технические проблемы удалось преодолеть, и в начале 1963 г. была введена более длинная канистра, позволяющая удвоить объём перевозок. Теоретически система могла доставлять до 600 000 писем в час. Проект привлёк внимание специалистов из Израиля, США, Южной Кореи, Канады и Советского Союза.
Почтовая трубка быстрее автомобильных курьеров
Изначально в системе использовалась одна труба, по которой письма перемещались вперёд и назад под действием сжатого воздуха. Максимальная скорость достигала 58 км/ч, а один рейс занимал всего две с половиной минуты. Автомобильному курьеру в часы пик требовалось более 20 минут на тот же маршрут.
Планируемая сеть: от 4 до 49 километров
В октябре 1965 г. была введена в эксплуатацию обратная линия, что позволило организовать кольцевой трафик. Общая протяжённость достигла 4 000 м. С 1 декабря 1965 г. система начала передавать реальную почту. Планировалось расширить сеть до 15 км, а затем до более чем 49 км, включая соединение с аэропортом и отделениями в Вильгельмсбурге и Харбурге.
Высокие затраты и частые поломки стали причиной закрытия
Операционные расходы оказались в два раза выше, чем у традиционного автомобильного транспорта. К 1968 г. Хек признал, что система всё ещё слишком дорога. Кроме того, с течением времени в трубах всё чаще застревали канистры, а вибрации от дорожного движения и строительных работ повреждали неглубоко заложенные трубы.
Исследователь подземных сооружений Гамбурга Ульрих Алексис Кристиансен указывает, что рост объёма корреспонденции не оправдал ожиданий, а постоянные ремонтные работы делали проект экономически нецелесообразным.
Тур по подземным трубам с «Hamburger Unterwelten»
Сегодня два тёмных тоннеля под мостом Граскеллер остаются единственными видимыми следами системы. Гид Доминник Бауэр из ассоциации «Hamburger Unterwelten» проводит экскурсии, где можно увидеть оставшиеся трубы, кассеты и исторические фотографии.
В 1976 г. система была окончательно закрыта: оборудование демонтировано, трубы заполнены землёй. Единственное место, где ещё видны трубы, – под мостом Граскеллер рядом с Рёдингсмарк, где были подготовлены оболочки для будущего расширения, но они так и не использовались.
