Начало конфликта
1 августа 1914 года Германия объявила войну России, и первая мировая война, названная «первой катастрофой XX века», официально началась. Три дня ранее Австро‑Венгрия напала на Сербию, а Россия уже мобилизовалась в ответ.
«Августовский опыт»: коллективный подъем патриотизма
В июле‑августе 1914 года по всему Северу Германии, в том числе в Гамбурге, царила эйфория. Толпы собирались в кафе, где оркестры непрестанно играли «Deutschland, Deutschland über alles». Спонтанные марши, громкие лозунги и праздничные собрания создавали ощущение всеобщего единства.
Эйфория, превратившаяся в насилие
Праздничный настрой быстро превратился в столкновения. На «Алстер‑павильоне» в Гамбурге недовольные гости избили владельца, а полицейские вынуждены были использовать сабли, чтобы разогнать так называемую «битву у Юнгфернштига». Подобные сценки происходили и в Киле, где студенты нападали на тех, кто не подпевал имперскому гимну.
Массовая истерия и охота на шпионов
Наступила паника: любой подозреваемый мог стать жертвой толпы. 4 августа в Бремене человек, объявивший «Хватит шпионить!», был почти задушен, а философ Теодор Лессинг был арестован как «русский шпион» лишь из‑за густой бороды. Его спас бывший ученик‑офицер прусской армии.
Ошибки восприятия и убийства без суда
В первые дни августа по слухам о контрабанде французского золота в России было расстреляно 28 мирных граждан. Полиция сравнила ситуацию с «домом безумцев»: люди принимали любые облака за самолёты, а велосипедные рули – за бомбы.
Скепсис среди простых людей
Миф о всенародном восторге не соответствовал действительности. В рабочих районах и сельской местности настроение было тревожным. Социальные демократы фиксировали «самое мрачное настроение», когда женщины плакали, провожая сыновей на фронт, опасаясь, что их ждёт «бойня».
Неподготовленность к длительной войне
Большинство солдат рассчитывали вернуться к Рождеству, а государство не было готово к затяжному конфликту. Уже в августе 1914 года в портах Северной Германии наблюдалась массовая безработица из‑за британской морской блокады.
- ARD.de: 1914‑1918
- Historical Museum: Первая мировая война
- Федеральное агентство: Первая мировая война
Голод и рост бездомности
Блокада привела к голоду: в Гамбурге к началу сентября 1914 года было зарегистрировано 30 000 безработных, многие из них – докеры. В бедных районах семьи голодали, а количество бездомных возросло с 7 000 до 16 000 за месяц.
Десять миллионов погибших
С первых дней на фронте, после поражения у Марны в сентябре 1914 года, разочарование охватило добровольцев. Письма солдат, такие как письма Теодора Рейля из Ольденбурга, описывали разрушения и смерть. К концу войны, в ноябре 1918 года, погибло около десяти миллионов солдат, среди них и юлий Болдт, муж Джоханны Болдт, писавшей о желании «конца этой несчастной войны».
