Для Германии Первую мировую войну быстро превратили в военный тупик. Францию не удалось победить за несколько недель, как планировалось, а после битвы при Марне наступательная фаза остановилась. На западе последовались годы окопной войны, и только новые военные технологии могли заставить стороны принять решение.
Автор: Андреас Флокен, NDR Info
На западном фронте доминировала оборона, а наступательные операции имели небольшие шансы на успех, в основном из‑за одного оружия – пулемёта. Он стал самым эффективным пехотным средством в окопной войне. Историк Бернд Вегнер из Университета Гельмута Шмидта в Гамбурге объясняет: «Это была революция в ведении войны. Переход от карабина к пулемёту, который мог выпустить 400 патронов в минуту, означал, по‑сути, индустриализацию процесса убийства».
Артиллерия и танки против застывших фронтов
Обе стороны пытались возобновить наступление, прорвать замёрзшие линии. Прорыв планировался, в частности, за счёт массивного артиллерийского огня, как в битве при Вердене. Французский ветеран, переживший артиллерийскую бурю, вспоминает: «Люди умирали каждую секунду. Наши укрепления были полностью разрушены. Снаряд за снарядом падали. Тысячи снарядов покрывали поле боя».
Танки рассматривались как средство преодоления окопов. Британцы сначала полагались на тяжёлые стальные колоссы‑танки, появившиеся на Западном фронте. По словам Вегнера: «Для прорыва было важно сочетание огневой мощи и подвижности. Танк обеспечивал движение в атаке и поэтому был незаменим». Он мог преодолевать проволочные заграждения благодаря цепному приводу и одновременно выдерживать непрерывный огонь пулемётов.
От аэрорекогнции к стратегическим воздушным операциям
В начале войны Германия полагалась на самолёты. Верховное командование СС был скептично настроено к танкам и предпочитало авиацию. С течением времени самолёт стал всё важнее для военных действий. Как отмечает Вегнер: «Изначально его задача была разведывательная. С высоты открывалась огромная картина боя. Очень рано самолёт превратился в средство поддержки пехоты. Воздушные бои, где однопилотные истребители пытались сбить вражеские самолёты до их применения на земле, стали обычным делом. Наиболее значимым было появление стратегической воздушной войны – самолёты летели в тыл противника и сбрасывали бомбы».
Ядовитый газ — опасность и для собственных войск
Для ускорения прорыва обе стороны начали использовать химическое оружие, но в первую очередь это сделали немцы. По словам военного историка, использование газа было рискованным: «Газ мог поразить и атакующие войска, что было трудно предсказать и стало одним из главных недостатков. Поэтому начали применять газ в виде артиллерийских снарядов. К концу 1917‑1918 годов около 30 % всех боеприпасов составляли отравляющие».
В итоге ни одно из новых вооружений не привело к решающему прорыву. Победа пришла лишь после многолетних окопных боёв и вступления в конфликт США, когда немецкая сторона была измотана.
