Сельское хозяйство
Аграрный сектор был жизненно важен. Благоприятный климат позволял собирать фрукты круглый год, а самые плодородные земли находились в долинах рек, особенно в долине Гуадалкивира. Около 75 % населения занималось земледелием. Основные культуры – зерновые (пшеница, ячмень, рожь, просо, овёс), виноград (несмотря на кораническое запрет на вино) и оливки, традиционные для региона. Римское наследие сохранилось в виде быка‑ярма и двухгодичного севооборота, но арабы ввели важные новшества: развитие ирригации (особенно водяных колес), расширение садоводства и культивирование новых культур – риса, цитрусов, сахарного тростника, пальм, хлопка, баклажанов и шафрана. Возросло производство ароматических и лекарственных растений, а также шелкопрядение.
Скот и животноводство
Главными животными были овцы и козы, а также лошади (необходимые для войны) и мулы для перевозки грузов. Свиньи почти не разводились из‑за религиозных запретов. Охота и рыболовство также входили в животноводческую деятельность.
Горнодобывающая отрасль
Горное дело было развито: добывались железо, свинец, киноварь, медь и олово. Арабы активно искали золото, промывая реки Сегре, Тахо, Хениль и Дарро, а также добывали драгоценные камни. Важные ресурсы включали древесину (дуб, каштан, сосна), соль, мрамор и строительный камень.
Город как центр экономической жизни
Экономический центр находился в городах, многие из которых имели римские корни, а новые, такие как Альмерия, Мадрид и Калаяуд, возникали в период мусульманского владычества. Наиболее процветающим в VIII‑X веках был Кórdoba – «украшение мира», названное германской монахиней Хросвихтой. В X веке население достигало почти 100 000 человек, делая его крупнейшим западным городом того времени. Кórdoba была политическим и культурным ядром, где находились Алькасар, главная мечеть и сук. Здесь проходили литературные встречи, скачки, бои животных, а также специализированные рынки – рабов, книг и др. Город был многоконфессиональным: рядом с мечетями располагались христианские церкви и еврейские синагоги. Окрестности города были усыпаны альмуниями – сельскохозяйственными усадьбами.
Ремесла
Текстиль был первым крупным ремеслом: кордовский тир аз (ткань, контролируемая государством), шелковые бархаты и льняные ткани из Сарагоссы. Важными были также производство меха и кожи, стекла, бумаги (в основном в Хативе), керамики, оружия (Кórdoba, Малага, Толедо) и работа с драгоценными металлами, слоном и камнями.
Торговля
Торговля играла важную роль. Экономика опиралась на две валюты: золотой динар и серебряный дирхам. В суках, лабиринтах узких улиц, располагались лавки, специализирующиеся на конкретных товарах. Алкасьерии предлагали предметы высшего качества, а альхондиги использовались для хранения товаров и размещения купцов. Деятельность сука контролировала альмотасен, отвечающий за соблюдение законов. Внешняя торговля процветала с другими исламскими странами и христианской Европой: импортировались золотой добыча Судана, черные рабы, специи и предметы роскоши с Ближнего Востока; экспортировались сельскохозяйственная продукция, минералы и ткани, в обмен получали меха, металлы и оружие.
Население
Население было очень разнородным. Большинство составляли мусульмане – арабы, берберы и муллид (исламизированные испанцы). Арабская элита, хоть и численно мала, доминировала в политике и экономике. Берберы, арабизированные по языку и культуре, были многочисленнее, но занимали более низкие позиции. Исламская структура сохраняла сильные племенные связи и практику эндогамии. К 1000 году испанские визиготы, принявшие ислам, составляли около 75 % населения. Среди мусульман также были чернокожие из Судана и восточноевропейские рабы‑сакалиб, получившие высокий статус при абдерамане III.
Немусульманами (димниес) были христиане (мозарабы) и евреи, обязанные платить джизью и земельный налог (жарах). Рабство было распространено: рабы приходили из христианских армий, пиратских набегов, Африки и славянских земель.
Социальная иерархия
Общество делилось на аристократический слой джасса (власть, земля, высокие должности, в основном арабские роды) и массовый слой амма (крестьяне и городские жители). Примером конфликта между слоями стало «восстание громкого шума» в Кórdoba в начале IX века, возглавленное представителями аммы.
