В тот полдень 14 ноября 1944 года, когда в небе Аттики появились первые двухмоторные «Балтиморы» 13-й легкой бомбардировочной эскадрильи, никто не мог скрыть своего волнения. После трех с половиной лет отсутствия греческие эскадры Ближнего Востока, преследовавшие Роммеля в Северной Африке, топившие немецкие подводные лодки в Средиземноморье, наносившие удары по гитлеровцам на Крите, в Италии и югославском побережье, возвращались в освобожденные Афины. .
ТОУ ВАСИЛИС ПИА
ИСТОЧНИК:APE-BE
Для пилота головного бомбардировщика «Балтимор» это выглядело как конец одиссеи, начавшейся в апреле 1941 года, когда он вместе с остальными коллегами постепенно покидал Грецию, поскольку немецкие самолеты с гитлеровскими крестами уничтожили почти всю Грецию. Греческая авиация и нацисты оккупировали страну.
Теперь, спрятавшись за застекленным носом бомбардировщика, он едва мог сдержать слезы. Он был жив. Двухмоторный самолет, пикируя над Ликавитом, направился к площади Синтагма, гремя пропеллерами в воздухе, мгновенно пытаясь набрать высоту, чтобы избежать преследователя, который прошел всего несколько секунд, прежде чем пронесся внизу.
Заместитель командира 336-й эскадрильи преследования Константинос Хацилакос, сын Афанасиоса Хацилакоса из Ларисы и Элени Маргаритис, не мог скрыть своего волнения, так как крепко привязанный к сиденью «Спитфайра» едва избежал смертельных объятий легкого бомбардировщика. Сегодня, в возрасте 101 года, командир звена Хацилакос является последним выжившим из «Пустынных эскадрилий», совершившим более двухсот боевых вылетов, и он рассказал APE-MPE:
«Три эскадрильи (13-я, 335-я и 336-я), всего около семидесяти самолетов («Спитфайр» и «Балтимор») стартовали одновременно, одна за другой, пересекли Ионическое море и через Кефалонию-Патру-Коринф достигли солнечных Афин. Там мы радостно начали наши приветственные переходы то в сторону Акрополя, то над Университетом, к площади Омония и наоборот к площади Синтагма. Через несколько минут афинское небо наполнилось отдельными самолетами, пикирующими то туда, то сюда. над своим районом, домом своего отца, своей девушкой, создавая столпотворение
Помню, я пересекал Акрополь то в сторону Синтагмы, то в сторону Омонии. В какой-то момент, выйдя из низкого перекрестка, я оказался в опасном столкновении с другим «Спитфайром» прямо надо мной и перед двумя «Балтиморами», которые я проехал на высокой скорости, пробираясь под ними. Мы также разбросали поздравительные открытки, напечатанные в Италии».
А ветеран Ближнего Востока, командир звена Константинос Хацилакос продолжает:«Возвращение 14 ноября 1944 года не было днем радости для всех, а только для немногих. Для большинства это было лекарство. Это было горе. Да, для большинства нам повезло, а те, кто не вернулся, были самыми многочисленными. Из первоначальных 22 операторов, которые мы укомплектовали при формировании 336-й эскадрильи в феврале 1943 года, вернулись только семь.
Одиннадцать человек погибли, а еще четверо, объявленные пропавшими без вести во время боевых действий против немецких целей на Крите, пострадали от зенитного огня, но оказались в числе счастливчиков, которые были спасены путем вынужденной посадки и взяты в плен. Из остальных операторов эскадрильи позже погибли еще восемь. С этим возвращением был закрыт период соревнований нашей авиации за пределами Греции, как продолжение соревнований в горах Эпироти".
Харис Чионидис, «Янки» из 13-й бомбардировочной эскадрильи
Одним из пилотов 13-й легкой бомбардировочной эскадрильи был лейтенант-коммандер Гарри Хионидес, сын греческих иммигрантов из США, родом из Понта, который пересек границу летом 1940 года, еще до того, как Америка вступила в войну с Канадой, чтобы записаться на военную службу. в боевых эскадрах Речи Посполитой. «Мой отец хотел сражаться за Грецию», - рассказала APE-MPE дочь журналиста Артемис Хиониду. «В июне 1940 года он уехал из Нью-Джерси в Монреаль и вскоре оказался в Торонто, где поступил на службу в Королевские ВВС Канады.
Ему было 19 лет. В июле 41-го он приезжает в Великобританию, чтобы продолжить обучение в качестве наутилуса, и переходит в ВВС Великобритании. Через Гибралтар и Мальту он прибыл в Египет в мае 1942 года, чтобы присоединиться к 13-й греческой бомбардировочной эскадрилье (эскадрилья действовала под оперативным контролем британских ВВС). Он принимал участие в боевых заданиях эскадрильи до 8 декабря 1943 года. Он много раз рассказывал об этом периоде своей жизни мне и моим сестрам и, насколько я знаю, своим студентам в Афинском колледже», — добавляет г-жа Хиониду.
В ноябре 1943 года лейтенант-коммандер Харис Чионидис в качестве наутилуса 13-й эскадрильи примет участие в бомбардировках немецких целей в порту Суда. Во время одного из таких рейдов, после того как Балтимор сбросил все бомбы на гавань, на обратном пути на свою базу ее преследовали немецкие самолеты. "Чтобы спастись, самолет вошел в ущелье Самарии и скрылся оттуда", - говорит госпожа Чиониду.
Во время другой бомбардировки Спецеса, где «Балтимор» ранее сделал остановку в Дерне (Египет) для дозаправки, самолет при взлете вылетел за пределы взлетно-посадочной полосы и разбился из-за поломки колес и шасси. «Как сказал мне мой отец, они катапультировались, потому что знали, что в самолете было три бомбы, которые могли взорваться. Но они повернули назад, когда увидели, что пилот все еще на месте. Они попытались его катапультировать, но им это не удалось, и пилот погиб, когда бомбы взорвались. Это был последний день, когда мой отец участвовал в авиационной операции», - заключает г-жа Чиониду.
Греческий флаг развевается в пустыне
Когда 23 апреля 1941 года немецкие люфтваффе яростно обстреливали греческие аэродромы, пяти боевым самолетам «Авро Ансон» 13-й эскадрильи военно-морского сотрудничества удалось уйти через Крит в Дечелу в Египте. Эти решительные летчики не знают, что они являются «закваской» для воссоздания ВВС за рубежом и создания греческих боевых эскадрилий в составе Королевских ВВС (RAF), которым они будут подчиняться. Там вместе с военными эскадрильями из Австралии, Южной Африки, Новой Зеландии, Франции, Польши они сформируют первую в военной истории авиации мультикультурную силу, также известную как «ВВС пустыни». Еще три учебных самолета и гидросамолет Dornier 22 вылетят с Крита навстречу свободе.
В конце апреля 1941 года с южного побережья Крита и в то время как вся Греция была оккупирована немцами, воспитанники авиационной школы 10-го ряда офицеров и 6-го унтер-офицера на британском корабле бегут в Египет и Палестину, вместе с запасными пилотами и пулеметами. Из 800 летчиков различных специальностей, собравшихся на суровое побережье Крита, большая часть была захвачена немцами, а затем освобождена. Для них их побег в Египет будет продолжаться на свой страх и риск и с тысячами опасностей через Турцию и Сирию. В Египет прибудут еще полсотни летчиков, которые с начала 1941 года уже находились за пределами Греции для обучения на авиабазе Хабания в Ираке.
В секторе Газа (Палестина) был создан первый центр приема греческих летчиков под руководством командира Панайотиса Вилоса, приехавшего из Ирака в качестве первого старшего командующего ВВС на Ближнем Востоке. В аэропорту, который представлял собой полоску бесплодной земли с элементарными удобствами, начала свою работу авиационная школа под руководством главнокомандующего Ксенофонта Варварессо и трех учебных машин «Авро». Британцы скоро будут иметь в наличии два самолета. В июле 1941 года несколько летчиков были отправлены в учебные центры Королевских ВВС на территории тогдашней Южной Родезии и Южной Африки. Вскоре к центрам приема греческих летчиков добавятся выходцы из Египта, Палестины, Судана, Сирии и Кипра.
13-я легкая бомбардировочная эскадрилья
Из пяти сбежавших из Греции самолетов «Авро Ансон» летом 1941 года была сформирована первая греческая ближневосточная эскадрилья, и они были первыми греческими авиаторами, поднявшими бело-голубые «летающие в чужом небе» для выполнения противолодочной миссии на 14 июля 1941 г. В декабрь 1941 г. в эскадрилью поступили самолеты Blenheim MK IV.
Во второй половине 1942 года 13-я M/EB выполняет чисто противолодочные задачи и получает поздравления командующего Средиземноморским флотом, а в мае 1943 года британцы включили ее в тройку лучших эскадрилий союзников. В сентябре 1943 года эскадрилья была укомплектована легкими бомбардировщиками «Балтимор». В ноябре 1943 г. всего 14 самолетов эскадрильи бомбили немецкие базы в Суде и к концу того же года действовали в Южном Эгейском море.
В апреле 1944 года 13-я эскадрилья отправилась в Италию. Там он будет действовать из аэропорта Биферно в центре страны против портов и немецких объектов на югославском побережье. Самой успешной миссией стало разрушение моста Фано, который не смогли поразить британцы и американцы. Всего эскадрилья поразила восемь подводных лодок, разрушила шесть железнодорожных мостов и четыре склада боеприпасов, девять портовых сооружений, три автомобильных моста, склады горючего, семь железнодорожных станций, три завода и шесть концентрационных лагерей, погиб 21 летчик.
335-я эскадрилья преследования
335-я эскадрилья была первой греческой эскадрильей преследования, сформированной на Ближнем Востоке 7 октября 1941 года на аэродроме Акир, Палестина, в составе 8 самолетов Hawker Hurricane. Вскоре их заменят на более новый тип «Харрикейнов». Первым командиром стал коммодор Ксенофонт Варварессос, взявший на себя ответственность за транспортировку греческого «Икара» 10-й серии в Египет.
С февраля 1942 года эскадра готова к войне и охраняет конвои, а через несколько месяцев будет следить за портом Александрия. В октябре 1942 года он примет участие во втором сражении при Эль-Аламейне и атакует, среди прочего, итальянский штаб в годовщину 28 октября.
23 июля 1943 года восемь истребителей эскадрильи поразили немецкие объекты на Крите, двое не вернулись. Журналист Маурикиос Лайтмер и Василиос Дукас. В декабре 1943 года началась замена «Харрикейнов» на «Спитфайры». В сентябре 1944 года эскадрилья отправится на итальянский фронт, поскольку немецкие армии терпят крах в глубине Европы. На его счету уже 4000 самолето-вылетов, при этом десять операторов погибли.
336-я эскадрилья преследования
После успешного прохождения двух предыдущих эскадрилий в Северной Африке было решено создать третью, первоначально с прикомандированными операторами из 335-й эскадрильи. Командир эскадрильи Спирос Диамантопулос был первым командиром 336-й эскадрильи, сформированной 25 февраля 1943 года и оснащенной истребителями «Харрикейн». 23 июля 1943 года эскадрилья в составе 9 самолетов приняла участие в налете на Крит. Двое не вернулись. Младший лейтенант Элефтериос Атанасакис, убитый немецким патрулем после крушения его самолета, а младший лейтенант Сотирис Скандзикас, также попавший в плен после крушения, был казнен в марте 1944 года во время «великого побега» из лагеря Шталаг Люфт III. В октябре 1943 года 336-я эскадрилья будет оснащена первыми шестью «Спитфайрами». Месяц спустя майор Спирос Диамантопулос будет сбит во время задания на Крите, взят в плен, но выживет и вернется в Грецию в конце войны.
В сентябре 1944 года 336-я эскадрилья перебрасывается в Италию, на европейский театр военных действий, и вместе с 335-й будет выполнять наступательные задачи против отступающих немцев вплоть до югославского побережья. 12 октября 1944 года, в день освобождения Афин от нацистского ига, командир эскадрильи Эпаминондас Коттас также будет убит в ходе приказной операции и является последним погибшим летчиком в воздушных операциях за границей, прежде чем все три эскадрильи вернулись в Грецию и приземлились. в тогдашнем Хасани (эсс греческий) 14 ноября 1944 года. Сегодня среди авиаторов «Пустынной эскадрильи» живы заместитель командира эскадрильи Константинос Хацилакос и командир эскадрильи инженер Джордж Галанос.
Из индивидуальной полетной книжки вице-капитана Э.А. Константину Хацилаку, где можно увидеть его полеты на «Спитфайрах» в апреле 1944 года.
Операторы 336-й эскадрильи преследования в Сиди-Барани, Северная Африка, 1943 год. В верхнем ряду слева:Ксанфакос, Ставропулос, Сарсонис и Триподис. Стоят слева:Скандзикас, Спиромелиос, Диамантопулос (старший), Панагопулос, Николопулос, Спиридонос, Склирис и Карталамакис. На коленях слева:Папайоанну, Суфрилас и Хаджилакос. APE BEE/Архив Константиноса Хацилаку/STR
