Завоевание Иберии мусульманами прошло относительно легко, что привело к образованию Эмирства Кордовы. Воспользовавшись римскими дорогами, Тарик и Муза, лидеры завоевателей‑исламистов, в 711‑714 годах провели серию победоносных походов в северный плато и долину Эбро, закрепив позиции гарнизонами в стратегических точках. Сопротивление римско‑визиготского населения было минимальным, а многие представители готской знати заключили соглашения с завоевателями, как, например, аристократ из Мурсии Теодомир, принявший исламское покровительство при условии, что над ним не будет установлено внешнее правление. Мусульмане проявляли толерантность к христианам, которых они считали «людьми Писания». Еврейское меньшинство, пострадавшее от преследований со стороны последних визиготских монархов, также поддержало мусульманских захватчиков.

Споры в начале эмирства Кордовы
Внутри победителей также не обходилось без конфликтов: между арабами и берберами, а также между различными племенными группировками арабской аристократии – кайси и йеменитами. Через несколько лет после появления ислама в Аль‑Андалусе произошёл масштабный восстание берберов, которые чувствовали себя ущемлёнными арабским меньшинством. Для подавления восстания в Андалусию прибыла подкрепление из Сирии, часть которой в итоге осела на юге Пиренейского полуострова. Несмотря на внутренние разногласия, в первой половине VIII века мусульмане вели наступательные кампании к северу от Аль‑Андалуса: в 720 году они захватили Нарбон (южная Галли), но в 722‑м были разбиты в Ковадонге (Астурия), а в 732‑м потерпели сокрушительное поражение у Поатие от франков под предводительством Карла Мартина, что ознаменовало конец попыток исламского вторжения в христианскую Европу.
Конец зависимого эмирства
С 716 года столицей Аль‑Андалуса стал город Кордова, а власть возглавлял эмир, подчинявшийся калифу в Дамаске. В период с 714 по 756 годы, известный как «зависимое эмирство», в управлении Аль‑Андалусом сменилось двадцать эмиров. В середине VIII века в мусульманском мире произошёл перелом: династия Омейядов, ранее руководившая исламским халифатом, была свергнута Аббасидами, которые перенесли столицу в Багдад. Один из выживших представителей Омейядов, Абдераман I, нашёл убежище в Испании и в 756 году захватил власть, открыв эпоху независимого эмирства, когда эмиры Аль‑Андалуса перестали признавать калифа в Багдаде.

Консолидация исламской власти
В течение почти двух столетий независимого эмирства исламская власть в Иберии укреплялась. Только горные районы севера полуострова оставались вне контроля мусульман – там жили предроманские племена (галисийцы, астурийцы, кантобрианцы, баски) и беглые готы. Аль‑Андалус стал частью экономической системы исламского мира, получая выгоды от торговли и культурных контактов. Многие испанские новисиготы, будучи христианами, принимали ислам из‑за налоговых льгот, что способствовало росту мусульманского населения. Связи с другими исламскими странами позволяли Аль‑Андалусу участвовать в огромном культурном обмене, а символом достигнутой стабильности стал великий мечеть Кордовы, строительство которой началось при эмире Абдерамане I.
Внутренние конфликты в Аль‑Андалусе
В период независимого эмирства мусульмане неоднократно вели кампании против христианского севера, стремясь не допустить их продвижения к югу, в частности через верховье реки Эбро. Некоторые походы завершались победой (например, битва при Моркуэре в 856 г.), другие – поражением (битва при Клавихо в 860 г.). Внутри государства происходили серьёзные внутренние потрясения: конфликты между центральной властью в Кордове и губернаторами пограничных марок (Зарагоза, Толедо, Мерида), а также социальные напряжения между муллидами (конвертировавшимися в ислам) и мозарабами (христианами Аль‑Андалуса). Первые признаки этих конфликтов появились при эмире Хишаме I (788‑796), вводившем маликитскую доктрину, ставшую ортодоксальной в испанском исламе. В начале IX века при правлении аль‑Хакама I (796‑821) произошли серьёзные восстания: «день ямы» в Толедо (807 г.) и «бунт в Арабаль» в 818 г. в предместье Секунда в Кордове, который был жёстко подавлен.
Конфликт с мозарабами и муллидами

Во время правления эмирa Абдерамана II (821‑852) конфликт с мозарабами обострился. Христианские лидеры, такие как Пауло, Спераиндео и Эулоги, отстаивали свою идентичность, даже ценой жизни, против растущей арабизации. В 844 г. на побережье Аль‑Андалуса появились норманны, атакующие окрестности Лиссабона и Севильи. В середине IX века при эмире Мухаммеде I (852‑886) усилились трения между центральной властью и марками. Муллид Ибн Марван, известный как «Эль Гальего», возглавил восстание в Эстремадуре, а в Арагоне мощная семья Бан-У-Каси, происходившая от визиготских знати, приняла ислам и достигла такого влияния, что их глава Муса ибн Муса был назван «третьим королём Испании». Самым масштабным восстанием независимого эмирства стало восстание Умара ибн Хафсуна (879 г.), лидера недовольных муллидов; позже он принял христианство и стал вождём мозарабов.