История «Бедлама»
В Средние века безумие воспринималось как проявление сверхъестественного зла — одержимость демонами или божественное наказание за грехи. Позднее его стали рассматривать как потерю разума, лечить которой можно лишь изоляцией и жестокими экспериментами, напоминающими пытки.
В XIV веке в Лондоне на месте бывшего монастыря Ордена Звезды Вифлеема был основан Бетлемский королевский госпиталь, более известный как Бедлам. Это первое учреждение, принявшее пациентов с психическими расстройствами.
Бедлам как место страданий
Госпиталь прославился не прогрессивными методами лечения, а варварским обращением с больными. Людей, которых считали опасными, связывали и запирали в кандалы. Слово bedlam стало синонимом хаоса, суматохи и полной путаницы.
Туристическое «шоу»
В XVIII‑е и первой половине XIX‑го веков Бедлам превратился в своеобразную достопримечательность. За символическую плату — один пенни, а в первое вторник месяца вход был бесплатным — посетители могли наблюдать «представление», которое устраивали заключённые психически больные. Иногда зрители подкидывали им палки, чтобы спровоцировать яростные реакции, а иногда давали алкоголь, чтобы увидеть, как «пациенты» поведут себя в нетрезвом виде.
В 1814 году госпиталь посетило более 96 000 человек — это было крупнейшее шоу Лондона того времени.
Источники: BBC.
