Битва 61 года н.э.
Перед крупным сражением в 61 году н.э. между Боуикой, королевой племени иценов, и Гаем Суетонием Павелием, римским претором Британии, звучали типичные для воинов речи, разжигающие боевой дух. Такие монологи часто становились яркой сценой в кино.
Утреннее приготовление
На рассвете Суетоний получил сигнал от трибун о том, что восставшие уже заняли позиции. Перед римскими легионами расстилалась полумесяцеобразная линия британцев, за которой стояли их колесницы – укрытие для женщин и детей, ожидавших победы. Суетоний, знакомый с тактикой Мария и Цезаря, решил превратить их праздничный лагерь в ад. Он разместил войска двойным «зубчатым» построением.
Речи перед боем
«Ничего не спасёт от римской гордыни и жадности. Они разрушат святые места и осквернят наших девиц. Выбирайте: победа или смерть – мой приказ, как женщины, – ибо мужчины хотят лишь жить в рабстве» – произнесла Боуика, согласно Тациту.
«Не слушайте крики этих варваров. В их рядах больше женщин, чем мужчин. Они не воины и плохо вооружены. Мы уже побеждали их, а когда они увидят наш металл и почувствуют нашу отвагу, сдастся каждый. Стоим плечом к плечу, бросаем копья, а затем идём в наступление: отбиваем щитами, завершаем мечами. Забудьте о добыче – победа всё обеспечит», – отвечал Суетоний.
Ход сражения
После нескольких часов наблюдения британцы, нетерпеливые и не подозревая о римской тактике, бросились в атаку. Их шеренга, сжатая в ущелье, сократила масштаб их натиска, и они наткнулись на дождь копий из римского фронта. Копья пробивали щиты и тела, словно сквозь масло. После второй волны враги оказались завалены трупами.
Римские легионеры, держа гладиусы, ворвались в бой, разрезая врагов из безопасной стенки щитов и подгоняя их к колесницам кавалерийскими атаками с флангов. По оценкам, более 40 тысяч британцев погибли под копытами коней, а в итоге число погибших, включая женщин и детей, превысило 80 тысяч. Плотно стоявшие колесницы стали преградой, задерживая бегство. Это была одна из самых кровавых эпизодов в истории римской Британии.
