Первое упоминание о Мерлине (в формах Армес Придейн, Y Gododdin) датируется началом X века. Изначально он описывался лишь как провидец, но со временем образ превратился в волшебника, пророка и советника короля Артура.
Происхождение
Согласно легендам, Мерлин родился под именем Эмрис в Каэр‑Фирдине (современный Кармартен). Его мать — принцесса Дивед, а отца он, как считалось, не имел: некоторые сказали, что это был ангел, другие — инкуб, демонический дух. Раннее крещение, по преданию, нейтрализовало злую природу ребёнка, но его магические способности остались.
Вортигерн и драконы
Когда римляне покинули Британию, король Вортегерн попытался построить крепость в Динас‑Эмрис, но здание постоянно рушилось. Советники сказали, что нужна жертва — ребёнок‑сирота. Мерлин, будучи «бескровным», был выбран. Вместо жертвы он предсказал, что причиной разрушений является подземный пруд с красным и белым драконами, символизирующими бриттов и саксов. По его пророчеству Вортегерна убьют, а трон займет Амброзиус, затем Утер и, наконец, Артур.
Роль в королевстве Артура
После смерти Амброзиуса Мерлин стал наставником молодого Артура. Он организовал испытание «меч в камне», где юный будущий король вытащил меч Калибур (исходно Калибурн). Позже Мерлин встретил Даму озера у фонтана Барентон во Франции, откуда получил волшебный меч Экскалибур.
Мерлин также помог Утеру завладеть Игерн, превратив его в образ погибшего Гордойса, и стал опекуном их сына — Артура. По преданию, он участвовал в создании Круглого стола и сопровождал раненного Артура в остров Авалон.
Любовь к Моргане и исчезновение
Согласно одной из версий, Мерлин влюбился в Моргану — полусестру Артура, обучил её магии, но она превзошла его и заключила в подземелье, откуда он не смог выйти. Его отсутствие во время битвы при Камлане, по легенде, привело к гибели Артура.
Места захоронения
Традиционно считается, что останки Мерлина покоятся в одном из следующих мест: под Мерлинским холмом в Марлборо, в Драмелзиер (Шотландия), на Брин‑Мирдин (Уэльс), в гробнице Мерлина у Пэмпона (Бретань) или на острове Бардин (Уэльс).
Заключение
Мерлин остаётся одной из самых загадочных фигур британского фольклора. Его образ сочетает в себе пророческую ясность и человеческие слабости, что делает его символом как мудрости, так и тайны.
