После убийства императора Коммода на троне оказался Публий Хельвий Пертинакс. Его же, будучи охраняемым римскими гвардиями, убили те же гвардейцы, а следующего императора продали на аукционе — беспрецедентный акт.
В результате на трон был выбран Дидий Юлиан, но губернаторы провинций, недовольные таким выбором, объявили себя претендентами.
- Клодий Альбин, губернатор Британии;
- Пехенний Нигел, губернатор Сирии;
- Септимий Север, верховный правитель Паннонии.
Все они были назначены Марком Аврелием Антонином. Страх императора и растущая нестабильность привели Рим к гражданской войне между провинциями.
Марш Септимия Севера на Рим
Север оказался самым быстрым из претендентов. Паннония (территория современной Венгрии) находилась ближе к Риму, и Север успел подойти к столице быстрее остальных.
Император Юлиан, испуганный приближением Севера, предложил ему совместное правление, но тот отказался. Юлиан был убит сенатом и гвардией, опасавшимися Септимия.
Септимий вошёл в Рим, распустил охрану Юлиана и, получив одобрение сената, стал императором. Так началась династия Северусов.
Битва за трон
Север первым направил армию против Нигела, губернатора Сирии. Первая схватка закончилась поражением Севера — солдаты страдали от жара и усталости.
Нигел предлагал мир, но Север отказался. В решающем сражении при Иссе (место, где когда‑то сражались Александр Македонский и Дарий) Север одержал победу, а Нигел исчез из истории.
Далее последовала схватка с Клодием Альбином у современного Лиона (Франция). Север одержал убедительную победу, разбив армию Альбина.
После серии побед Септимий вернулся в Рим как единственный претендент.
Император Септимий Север
Септимий официально начал династию Северусов, а сенат превратился в лишь формальный орган. Он отменил «делетион» приговора к стиранию памяти, вынесенного Коммодом, вероятно, чтобы укрепить свою легитимность как наследника Марка Аврелия.
Септимий поставил своего сына Картаку на престол, объявив его наследником. Он инициировал масштабные строительные проекты в родном городе Лептис‑Магна (Северная Африка) и усилил преследования христиан.
Сенаторы, выступавшие против него, были безжалостно репрессированы, а политическая власть полностью сосредоточилась в руках императора и его армии.
Смерть императора
В 211 году Септимий умер от болезни в своей резиденции. На смертном одре он призвал к единству своих сыновей — Картаку и Гета.
Однако после смерти отца Картака убил брата Гета, а императору пришлось уничтожить все портреты Гета, чтобы стереть его из публичного сознания.
Септимий, как и его предшественники, ошибся, назначив неспособного наследника, что привело к дальнейшему упадку Рима.
Империя продолжала скатываться в бездну, из которой уже невозможно было выбраться.
