У обычных людей курение или алкоголизм в основном вредит лишь им самим и их близким. Когда же зависимость захватывает правителя, последствия ощущаются всей страной. Можно смело предположить, что без алкоголя, сигарет, наркотиков или переедания ход истории выглядел бы иначе.
Трапеза в компании друзей и бокал чего‑нибудь крепкого – одно из самых простых человеческих удовольствий и, казалось бы, мало вредное. Но когда еда превращается в обжорство, а обжорство – в источник счастья, здоровье неизбежно страдает.
Король Англии Эдвард VII (1841–1910)
Сын королевы Виктории и принца Альберта, Эдвард взошёл на престол 21 января 1901 года после смерти матери. Его правление длилось лишь 9 лет, но эпоху назвали эдвардианской – он вернул монархии блеск и роскошь.
Эдвард обожал жизнь: отдыхал на Лазурном берегу, любил оперу и театр, часто охотился и менял любовниц, как перчатки, хотя был женат на одной из самых красивых принцесс Европы – Александре Датской.
Особую страсть он питал к еде. Завтрак начинался с двух тарелок яиц и бекона, рыбы, стейка или дичи. Обед часто включал четыре блюда, а по желанию короля в конце подавали жареные яйца, печенье, бисквиты, блины с джемом и эклеры. Затем следовал двенадцатиправильный ужин, иногда с добавлением дополнительных блюд по требованию монарха. Вечером, отправляясь в театр или клуб, он получал закуски, а перед сном грыз сыр. Перекусы между приёмами пищи включали крабовый мусс в соусе ремулад и жареные блины с начинкой из апельсина.
Переедание сделало Эдварда сильно полным – в какой‑то момент его обхват талии достиг 122 см, из‑за чего он выглядел ниже своего роста. Вероятно, у него развились заболевания, связанные с ожирением: ишемическая болезнь сердца, аритмия, тромбоз, гипертония.
Курение сигар и сигарет привело к хроническому бронхиту, который стал непосредственной причиной его смерти. 27 апреля 1910 г. во время прогулки по Парижу он простудился, состояние ухудшилось, и личный врач доктора Рида проводил ночи у его постели, готовый к реанимации. После возвращения в Лондон король игнорировал рекомендации врачей и, 2 мая, отправился на охоту, вновь простудившись. Бронхит быстро прогрессировал, и через три дня королю потребовалась кислородная камера, но он всё равно курил сигару. Ночью с 9 на 10 мая Эдвард перенёс несколько инфарктов и скончался.
Биограф Гайлс Сент‑Обин отметил: «То, что король прожил 69 лет, не отказываясь от еды, табака и алкоголя, – настоящий miracle». Его гибель стала потерей для страны: Эдвард был талантливым политиком, способствовал союзу с Францией, владел несколькими языками и реформировал британскую армию. Его наследник Георг V не обладал столь же яркими способностями.
Архидюк Рудольф (1858–1889)
Единственный сын императора Франца Иосифа I и императрицы Сиси, Рудольф не получал родительской любви: мать была эгоцентричной и часто отсутствующей, а отец – строгим и иногда жестоким. В 21 год ему была назначена невеста – принцесса Стефания из Бельгии, с которой он женился в мае 1881 года (ему почти 23, ей 17).
Брак оказался несчастливым. Рудольф раздражала невысокая образованность супруги, а их политические взгляды расходились: он был либералом, а она – консерватором. Ожидание наследника не оправдалось – родилась лишь дочь, а не сын. Архидюк вернулся к холостяцкой жизни, алкоголю и женщинам. Он заразился венерической болезнью, которой также заразил Стефанию, и их брак остался бездетным.
Неудачный брак усилил зависимость Рудольфа. Он хотел аннулировать брачные узы, но отец строго запретил это. Погрузившись в депрессию, он стал принимать всё более сильные дозы лекарств, которые судьи при дворе предлагали в качестве «лекарства от печали». Это лишь временно успокаивало, но усиливало зависимость.
В январе 1889 года, под воздействием алкоголя и наркотиков, Рудольф вместе со своей любовницей Марией Ветсерой устроил суицид в Мейерлинге. Их совместный выстрел стал предвестником трагедий, последовавших в австро‑венгерской династии: наследником стал Фердинанд, чьё убийство в Сараево спровоцировало Первую мировую войну.
Император Германии Фридрих III (1831–1888)
Сын Вильгельма I, объединившего германские государства в 1871 году, и принцессы Августы из Веймарa, Фридрих правил всего 99 дней – с 9 марта по 15 июня 1888 года. Причина столь короткого reignа – рак гортани, который развивался более года.
В семье его знали как Фритца. Он был надеждой немецких либералов: выступал против дискриминации поляков, хотел снизить милитаризацию и агрессивную политику страны. В начале 1887 года у него появился охрипший голос, который быстро ухудшился. После обследования было установлено злокачественное новообразование – следствием был длительный и интенсивный курильщик.
Постановки по лечению Фритца принимал не врач, а «железный» канцлер Отто фон Бисмарк, который отказался от операции. К моменту восшествия на трон Фридрих уже не мог говорить и общался записками. С апреля он провёл большую часть времени в кресле‑кровати.
15 июня 1888 года император скончался, а на престол взошёл его сын Вильгельм II, который усилил милитаризацию Германии и стал соотвественником начала Первой мировой войны.
