Предыстория
«Компания Ландзидиса», известная также как «Компания Смерти», занимает небольшое место в общей истории Греко‑итальянской войны 1940 года, но именно она стала первым серьёзным ударом по итальянским войскам, инициированным небольшим, но решительным отрядом с острова Корфу.
По словам доцента Ионийского университета Димитрия Металлиноса, корфчане, будучи под влиянием четырёх веков венецианского правления и вспоминая недавнюю оккупацию острова фашистскими войсками в 1923 г., увидели в войне с Италией шанс выразить подавленную национальную ярость.
Формирование отряда
После объявления войны греческие офицеры, унтер-офицеры и солдаты Корфу были переброшены на фронт. На острове оставалась 10‑я пехотная полка, задачей которой была оборона Корфу. Уже 12 ноября 1940 г. греческие силы Эпира начали контрнаступление в Феспротии.
Военная администрация Корфу в первые дни войны создала 10‑й роту‑детачмент, составленную из корфских солдат и унтер‑офицеров, под командованием капитана Димитрия Ландзидиса. Офицеры называли её «детачмент», а солдаты – «Компания Смерти», а среди местных она получила прозвище «Компания Ландзидиса».
Подготовка операции
Отряд тайно собрался в деревне Джаннадес, где получил минимум боеприпасов и сухой пищи на три дня. Затем их перевезли лодками к мысу Сти́лос в Северной Эпирии, но из‑за плохой погоды высадка прошла в бухте Като Аетос, район Сайада. Планировалось захватить итальянскую позицию в Феспротии и занять холм Вагалати в предрассветные часы 23 ноября 1940 г.
Главной задачей было создать впечатление, что греческие силы гораздо сильнее, чем на самом деле, заставив итальянцев поверить в окружение.
Ход сражения
Около 200 добровольцев откликнулись на призыв. Первоначально командиром роты должен был стать лейтенант Константин Роботис, но в итоге командование взял капитан Ландзидис.
12 ноября полк получил приказ открыть запечатанное письмо только после пересечения Каламасской реки. Непредвиденно, унтер‑офицер Иоаннис Влахос открыл огонь по итальянскому наблюдательному пункту, что спровоцировало тревогу у противника.
Британская радиостанция BBC, в попытке запутать итальянскую контрразведку, передала, что «за спинами итальянцев высажены сильные греческие силы». Это дало отряду время, но одновременно привлекло внимание итальянских авиационных и наземных подразделений.
К 24 ноября отряд оказался изолированным, без связи с Корфой, в плохих погодных условиях и под постоянным огнём. На высотах контролировали позиции более 3 000 итальянских солдат, в то время как в роте оставалось лишь около 160 бойцов.
Бой продолжался с 7 утра до 5 вечера, когда у греков кончились боеприпасы. Капитан Ландзидис, получив ранения, всё же поднял белый флаг в знак капитуляции.
Последствия
По итогам сражения греческие потери составили 60 погибших и 80 пленных (из них 45 ранены). Оставшиеся бойцы, отказавшись сдавать оружие, бросили его в Ионийское море.
Итальянцы в ответ нанесли Корфу интенсивные авиационные и морские бомбардировки 25‑26 ноября, а 28 ноября – обстрел территории острова. Пленные были отправлены в концентрационный лагерь в Фери.
Греческое генеральное штаб признал успешность операции: в приказах от 24 ноября 1940 г. отмечалось, что отряд создал хаос в тылу противника и способствовал продвижению пелопоннесских сил.
Оценка историков
Британские дипломатические отчёты называют греческое контрнаступление конца ноября 1940 г. первой победой союзных войск над фашистскими силами. Миссия «Компания Ландзидиса» получила положительную оценку BBC, которое в своём сообщении прозвучало (перевод):
«Мы гордимся бойцами 10‑й роты 10‑й пехотной полки, базирующейся на Корфе. Ваше задание выполнено. Это начало конца для итальянцев. Мы знаем, что вы никому не предали и не раскрыли информацию. Ваш высадка ужаснула итальянцев, заставив их думать, что вы – авангард мощной силы. Союзные войска благодарны вам…»
Более двухсот героев из разных слоёв корфского общества заслуживают памяти и почёта. Как отмечает Металлинос, это была не «компания будущих смертей», а «компания героев».
