Значение участия Эвелипидонского военного училища
Эвелипидонская школа (SSE) впервые добровольно вступила в боевые действия, что стало важным событием не только для её истории, но и для всей Греческой армии. Около 300 первокурсников вместе с офицерами прошли по полуострову Пелопоннес, сплавились в Гихтио и 29 апреля 1941 г. высадились в Колоимбари, Ханья.
Пропаганда и международный отклик
Афонская радиостанция, контролируемая немцами, распространяла ложную информацию о полном уничтожении школы. На самом деле лишь небольшая часть здания была бомбардирована.
Иностранные радиостанции охотно освещали добровольный поход:
- BBC (30 апреля 1941 г., 09:15): «300 эвельпидов и их офицеров усиливают защиту Критской крепости».
- Московское радио (2 мая 1941 г., 10:20): «Эвельпиды, преодолев Албанию и крепости, готовы дать последний удар нацистам».
- Д. Какламэнос, посол Греции в Лондоне (1 мая 1941 г., 21:15): сравнил их с 300 спартанцами, подчеркнув решимость новых греков.
Организация и первые сражения на Крите
После высадки школа была подчинена министерству обороны в Ханье, сформировала батальон из двух рот и начала интенсивную подготовку до 20 мая 1941 г.
20 мая, в день плановой присяги, над Критом началась операция «Меркурий»: немецкие десантные части 7‑й воздушно‑десантной дивизии высаживались в аэропорту Мале́ме, Ханье, Ретимно и Ираклионе.
Эвельпиды, заняв оборонительные позиции между монастырём Гония и деревней Колоимбари, встретили десант с выдержкой. Первая компания школы столкнулась с немецкой силой на высоте монастыря, где юные греки прошли своё «крещение в огне».
Героический эпизод
Капитан Пётр Костопулос снял с немецкой позиции нацистский флаг, уничтожив четырёх десантников, пытавшихся вновь его поднять.
Отсутствие боеприпасов и окружение заставили командование отступить ночью к деревне Делияна, где школа заняла оборону.
Отступление через Белые горы
После захвата Ханье батальон Эвелипидов отправился в Белые горы, надеясь пробиться к Средиземному морю. За восемь дней они прошли маршрут: Делияна – Какопетрос – Сембронас – Хости – Мескла – Лаккои – Териc – Дракона – Рамни, а затем двинулись к Сфакии.
Последний приказ
У командующего в Сфакии прозвучал вдохновляющий голос: «Надежда нации, вы стоите на пороге свободы Родины… Вы – единственный организованный греческий вооружённый отряд. Ставьте последний пункт сопротивления на земле Греции!» После этого школа официально распалась.
Большинство эвельпидов скрыли флаг в надёжном месте, а лишь двенадцать под руководством второго лейтенанта Константиноса Прасса успели эвакуироваться на британские корабли в Средиземное море. Остальные рассеялись по Крите, многие попали в лагеря в Маламее, Аги‑Аполлони и Суде.
Продолжение борьбы
Эвельпиды, следуя традициям греческой свободы, не остались в стороне: они присоединились к национальному сопротивлению и к греческой армии в изгнании, сражаясь в Северной Африке, Италии и на островах Эгейского моря.
Итоги битвы за Крит
Главные причины поражения союзников: недостаточная организация обороны, отсутствие 6‑й дивизии, слабая подготовка милиции, воздушное превосходство немцев и плохая связь с союзниками.
Тем не менее битва нанесла тяжёлый удар по немецким десантным войскам, которые понесли большие потери и впоследствии почти не использовались в масштабных десантных операциях.
Свидетельства участников
Димитрис Проватас, хроника 20 мая 1941 г.: «Снайперы с Родопского полуострова прорывались в тыл немцев, нанося быстрые удары».
Костас Н. Хаджипатера и Мария С. Фафалиу, «Дни Крита 1941», 1992: описывают тяжёлое сопротивление в районе Тавронитис и Кастелли.
Такас Акрита, «Пылающие небеса»: рассказывает о трагической гибели Михаила Пипериса, убитого в тюрьме Агия.
Димитрис А. Пападимитриу, письмо 20 мая 1941 г.: «Я проснулся на диване в бедном доме, рана уже перевязана…»
Погибшие эвельпиды
- Михаил Пиперис (III, ант. ряд)
- Георгий Моуралис (III, старший ряд)
- Иоанн Карампатис (III, ант. ряд)
- Димитрий Кутсиас (II, ант. ряд)
- Антоний Папагеоргиу (III, ант. ряд)
- Иоанн Папапанайотоу (III, ант. ряд)
- Димитрий Кацулакос (III, ант. ряд)
- Николаос Миуллис (III)
- Георгий Кувелидис (III)
