Введение
Самуил — правитель Болгарского царства, возведённый в 997 г. в титул царя, успешно вёл войны против Византии.
Состояние Византийской империи
Император Византии Василий II в начале был занят внутренними конфликтами и борьбой с арабами, поэтому не мог сразу сосредоточить силы против Болгарии. Однако уже в 1000 г. он начал контратаку.
Кампания 1000–1003 гг.
В 1000 г. Василий одержал первую победу над Самуилом. После ряда осложнений он вновь выступил в 1003 г., направив силы к западной Македонии. Сначала византийская армия шла к городу Видини (современный Видин) на Дунае, осада которого длилась восемь месяцев, после чего город пал.
Дальнейшее продвижение
Пытаясь отвлечь Самуила, тот напал на Адрианополь в Восточной Фракии, но безрезультатно. После взятия Видина Василий двигался вдоль реки Моравы, последовательно разрушая болгарские крепости, пока не подошёл к Скопье.
Подготовка к битве
Самуил, понимая угрозу, разместил свою армию вдоль реки Аксос, разбив лагерь на южном берегу недалеко от города, полагая, что сильное течение защитит его от нападения. Однако византийский светлый кавалерийский отряд, проведший разведку, обнаружил отсутствие оборонительных мер у болгар.
Битва у Скопье
Василий, получив сведения о беззащитном лагере и о переправе через реку, немедленно собрал свои войска и переправился через Аксос, захватывая болгар врасплох. Византийцы, словно тени, неожиданно обрушились на противника, уничтожив тысячи солдат.
Самуил был вынужден отступить, спасаясь верхом на коне, а его пехота почти полностью уничтожена. Эта победа предвосхитила решающую битву при Клейдисе, произошедшую десять лет спустя.
