Предыстория
В 533 г. н.э. император Юстиниан поручил генералу Белизарию разгромить вандальское королевство в Северной Африке. На экспедицию было отведено лишь 5 000 конницы и 10 000 пехоты. Среди конницы были 1 000 гуннов и германцев, 1 500 элитных букилляров под командованием Иоанна Троглита и остальные всадники под руководством друга Белизария – Руфина.
Пехота состояла из тяжело вооружённых скутатов (сателлитов), лучников, пращников и метателей дротиков. Командующим пехотой был назначен Иоанн Диррахий.
Подготовка экспедиции
В марте 533 г. Белизарий отправился из Константинополя, хотя среди придворных ходили слухи о почти неизбежной гибели войска. При обсуждении кампании префект Константинополя напомнил о катастрофе при Иерихоне, когда вандалы разбили византийскую армию. Каппадокий, близкий советник Юстиниана, уверял, что отправит лишь 15 000 человек, большинство из которых – пехота.
Битва у Децима
24 июня 533 г. небольшая византийская армия высадилась в Африке. Король вандалов Гелимер в тот момент находился не в Карфагене; его брат Амата охранял столицу. Узнав о высадке, Гелимер поспешил к Карфагену, приказав брату удержать узкое место у мильного знака «Десятая миля» не позже 3 июля.
3 июля византийцы подошли к узкому проходу, расположив лагерь в 8 км от него. Амата, не успев собрать силы, имел лишь 100 всадников. Гелимер, изменив план, направил к Дециму около 30 000 (по более современным оценкам – 9 000) своих воинов, а племяннику Гивамунду – 2 000 конницы – поручил обойти византийцев с тыла.
Белизарий, укрепив лагерь, отдал команду Иоанну Троглиту с 300 букиллярами атаковать проход. Они неожиданно встретили 100 вандальских всадников Аматы, убили их и погибли в схватке. Амата был смертельно ранен ручным стрелом (ритарио).
Паника охватила вандалов: их отряды, приходившие из Карфагена, бросились в бегство, покрываемые стрелами 288 букилляров. Затем к узкому месту подошли 600 гуннов, которые обстреливали 2 000 вандальских всадников Гивамунду, заставив их отступить и разбежаться.
Гелимер, увидев, что его план рушится, попытался собрать оставшиеся силы, но уже к вечеру его войска были в смятении. Белизарий разделил свою конницу (всего 5 000 всадников) на два отряда и нанес решающий удар. Вандалы, не ожидавшие атаки, были окружены и уничтожены стрелами. Битва продолжалась до заката, после чего оставшиеся вандалы бросились к Карфагену, где их встретили новые отряды букилляров.
Итоги
Без участия пехоты Белизарий сумел уничтожить, по разным оценкам, от 30 000 до 40 000 вандальских воинов, полностью разорвав их связь с Карфагеном. Это поражение открыло путь к окончательному завоеванию Северной Африки византийцами.
