Вода — стратегический ресурс в древности
Вода — один из самых ценных ресурсов, без которого невозможно поддерживать жизнь. Древние народы это понимали и неоднократно пытались лишить своих противников доступа к чистой воде, а иногда даже использовали её как орудие смерти.
Отравление воды как военная тактика
Смысл был прост: если в осаждённом городе или у атакуемых войск нет питьевой воды, они быстро теряют боеспособность. Поэтому отравление источников воды становилось эффективным способом ослабления противника.
Основные методы отравления
- Заливание ядовитых растений и грибов, часто после их отваривания.
- Бросание трупов животных в колодцы и цистерны.
- Подмешивание ядов в текущие реки и ручьи (реже, но возможно).
Для поддержания эффективности яда его нужно было регулярно обновлять.
Кирра: полное уничтожение города
Ярким примером такой войны стал город Кирра (современный Итеа) в Фокии. В 590 г. до н.э. его жители вторглись в священные владения Дельфийского оракула. Амфиктионский совет объявил «священную войну» против культа‑осквернителей.
Афиняне и Сикионы, возглавляемые Клисфеном и Эвритом, получили указ от дельфийских жрецов уничтожить город, поля и фруктовые сады. Жрецы провозгласили, что бог Аполлон наложил проклятие: земля перестанет плодоносить, а дети родятся уродливыми.
Во время осады союзники обнаружили скрытый акведук, снабжавший город водой из соседнего источника. Сначала они разрушили трубу, лишив Кирру воды. Через несколько дней осаждённые отремонтировали её, но вода была отравлена «чёрной травой». Жители быстро заболели, а город был взят без дальнейшего сопротивления. По преданию, победители поливали окрестные поля отравленной водой, из‑за чего растения и деревья высохли.
Согласно Пусанью, уже через 740 лет после событий, путешественник писал, что равнина вокруг Кирры остаётся необрабатываемой, потому что земля «по‑прежнему проклята». Пусаний связывает это с отравлением, инициированным афинским законодателем Солоном.
Последующие применения яда в воде
Подобные методы использовались и позже. Во время вторжения ксерсов аттические беглецы отравляли родники, колодцы и цистерны, чтобы замедлить врага. В Пелопоннесской войне афиняне обвиняли спартанцев в том, что они якобы отравили воду, вызвав голод в 430 г. до н.э., но эти обвинения не подтверждены.
Некоторые исследователи полагают, что сиратцы тоже отравляли реки и источники во время сицилийской кампании, однако древних свидетельств нет. Более убедительно, что сиратцы сами отравляли водные источники в ответ на карфагенское нашествие в 397 г. до н.э. Аэнея‑Тактитиуса в середине IV в. до н.э. упоминает использование ядов в осадных операциях.
Таким образом, отравление воды являлось одним из ранних примеров тотальной войны, направленного на уничтожение не только воинов, но и сельского хозяйства противника.
