Иоаннис Троглитис — один из относительно неизвестных полководцев периода Юстиниана. полагают, что он родился в Македонии, а не в районе Серра или во Фракии. Считается, что он был связан с Велисарием с детства и был членом первого отряда элитной буцеллярской кавалерии, организованного великим полководцем.
Дата его рождения не известна. Однако, поскольку в источниках он упоминается как ровесник Велисария, он должен был родиться между 500 и 505 годами нашей эры. Он сопровождал Велизария в его первом походе на Дунай, а затем в походе против сасанидских персов в Месопотамии. Он присутствовал при знаменитой битве при Дарасе, сопровождая славного полководца в Италию на войну против готов.
В Северную Африку, где ему предстояло прославиться, он также отправился с Велизарием. Он сыграл каталитическую роль в битвах при Децимосе и Трикамаросе, возглавив элиту букелярцев. Фактически, в первом сражении, имея всего 288 человек, он преследовал варварских немецких вандалов до стен Карфагена. Иоанн упоминается историком Прокопием как Иоанн, брат Паппа.
Большая часть доступной информации об Иоанне взята из эпической поэмы «Иоанн или О Ливийской войне» Флавия Коррипа. . Там упоминается, что его отца звали Эвантис. Также упоминается, что у него родился сын Петр, когда он был женат на царской дочери. Некоторые утверждали, что он женился на дочери племянника Юстиниана. Но это, вероятно, неправда и более вероятным считается, что его жена была дочерью варварского правителя.
Как уже упоминалось, Иоанн прибыл в Северную Африку вместе с Велисарием в 533 году нашей эры. Он остался там после ухода последнего в следующем году и был одним из младших генералов командующего провинцией Соломона в войне против нумидийцев в 534-535 годах будучи произведенным в герцоги, то есть военачальники провинции Триполитания или, согласно другим источникам, Визасьона.
С этой позиции ему удавалось противостоять набегам различных племен в этом районе, а также участвовать в борьбе против революционного готского генерала-наёмника Стотцы. . По возвращении Велизария в Северную Африку он сражался против великого полководца в битве при Мабресе в 536 году, когда два дружественных генерала, имея всего лишь 2000 человек, победили как минимум в четыре раза больше людей, чем Стоца.
Затем он сражался под командованием генерала Германа, племянника Юстиниана, и отличился в важной победе византийских войск при Скаласе-Ветере в 537 году. . В этом бою он командовал правым крылом армии. Прокопий упоминает, что предпринятая им атака была отбита и он был вынужден отступить, даже потеряв знамя. Однако эта информация проверена, поскольку сражение завершилось триумфом византийского оружия. Возможно, отступление Джона было уловкой. В следующем году он разгромил повстанцев в битве при Аутеди в провинции Бизасион.
Однако сразу после этого его перевели на Восток. Там в 541 году он вступил в должность герцога Месопотамии, в самом критическом районе границы с вечными врагами Сасанидов – персами . Ему даже удалось захватить посла остготов Италии к персидскому царю, которого послали заключить союз между остготами и персами, чтобы Сасаниды могли атаковать с востока, пока важные имперские силы стояли на якоре в Италии.
Когда наконец разразилась новая война с персами, Иоанн одержал ряд побед. Под Нисиви он разгромил персидскую армию генерала Набиди, а в Феодосиополе вдохновенной ночной атакой разгромил персидскую армию, осаждавшую город. Затем он одержал еще одну сокрушительную победу над персами, осаждавшими город Дарас, и взял в плен генерала Мир Мероэ, сообщает Коррипус.
Затем его отправили в Северную Африку, где ему удалось разгромить нумидийцев. Иоанн до конца жизни оставался военным командующим спасенных им провинций, а позже разделил гражданское управление с префектом Афанасием.
Он позаботился о восстановлении укреплений по всему региону, реорганизовал военную и гражданскую администрацию и мудро поступил с нумидийцами, чтобы не вызвать новых восстаний . По мнению современного историка Джона Бьюри, Иоанн Троглитис был третьим после Велизария и Соломона героем операции по освобождению Северной Африки от Империи.
Это поддержал и его современный биограф, собственно Коррипос. При его администрации царил такой порядок и мир, что, когда остготы Тотилы контратаковали Италию, Иоанн смог послать на борьбу с ними почти все свои имперские войска, не опасаясь восстания.
Точно неизвестно, когда умер Иоанн, однако это определенно произошло после 552 года нашей эры. Но его работа продолжалась даже после его смерти, и мир в регионе сохранялся долгое время.
