Греческий полководец, папа Иоанн X и резня сарацин: 75 000 погибших

Угроза сарацин в начале X века

В начале X века джихадисты представляли серьёзную опасность от современной границы Турция‑Сирия до всего Средиземноморья. Фанатичные арабы уже проникали в Италию, угрожая Риму, и получали поддержку от некоторых христиан, ищущих выгоду.

Во второй половине IX века сарацины, помимо Сицилии, обосновались в центральной Италии в районе Мидурно, недалеко от реки Гарильяно в Лацио, в союзе с герцогством Гаэта. К началу X века их силы выросли, и они планировали завоевание всего региона.

Христианская коалиция под руководством папы Иоанна X

Папа Иоанн X сумел объединить местных христианских правителей и обратился за помощью к Византийской империи. Византия ответила, отправив в Италию генерала Николаоса Эпигилса (лат. Pickingli), который командовал армией из Варии (Бари).

В состав коалиции вошли также ломбардские правители. По данным хронистов, общая численность христианской армии достигала 50 000 человек, тогда как у сарацин под предводительством эмирa Аликиса было около 75 000.

Кампания 915 г.

В июне 915 г. христиане, возглавляемые папой Иоанном X, нанесли первый удар по сарацинским позициям. Византийский флот блокировал врагов с моря. Первая битва у современного Лацио обернулась тяжёлым поражением сарацин.

После первой победы христиане продолжили наступление и одержали ещё две победы в сражениях при Кампо‑Бакано и Тиволи.

Отступив, сарацины укрепились в лагере на берегу реки Гарильяно. Здесь их ждала решающая осада, в которой опыт Эпигилса сыграл ключевую роль.

Осада продолжалась до августа 915 г. Когда стало ясно, что удержаться невозможно, сарацины подожгли свой укреплённый лагерь и попытались отступить к морю, рассчитывая попасть на Сицилию, где их поддерживали соратники.

Однако их путь преградил византийский флот, и большинство бойцов было уничтожено. По хроникам, все 75 000 сарацин погибли — многие в схватках, а остальные были казнены.

Генерал Николаос Эпигилс

Николаос Эпигилс — малоизвестный, но важный византийский полководец середины IX‑X вв., действовавший как в Италии, так и на Балканах. Он возглавлял тематический центр Ломбардии, вероятно, с 913 г., что подтверждается его перепиской с патриархом Константинополя Николаосом Мистиком.

В одном из писем Эпигилс описывал тяжёлое положение византийских крепостей в Италии, а патриарх призывал его бороться с арабами в районе Гарильяно. После победы он получил от патриарха поздравление.

Больше о нём неизвестно, кроме того, что он погиб в 917 г. в бою с болгарами у Анхиалоса в Фракии.