Турецкое владычество в Погони: начало и первые годы
Окончание XIV века ознаменовалось захватом Погони османами, опередившими захват Иоаннина. Первоначально завоеватели проявляли относительную терпимость, однако после падения Константинополя в 1453 году регион стал объектом частых и жестоких набегов, а также грабежей, направленных на богатства эпохи Эпирского деспотата.
Разрушение духовного и культурного наследия
Набеги касались не только личного имущества, но и христианских храмов и монастырей. В середине XVII века, после турко‑албанских рейдов 1661 года, население Погони сократилось с 4000 человек (1626 г.) до около 200 человек, а большинство церквей было разрушено.
Усиление давления на православных
Помимо общей политики Османской империи, местные турко‑албанские правители и фанатичные дервиши усиливали притеснения, что усугубляло уже тяжёлое экономическое положение крестьян. В результате к концу XVI века две трети населения современной Северной Албании уже приняли ислам.
Массовая исламизация: причины и последствия
Главным фактором была физическая жестокость завоевателей, но экономические мотивы тоже играли роль: мусульмане получали льготный налоговый режим. Многие албанские племена и местные знати переходили в ислам, чтобы сохранить привилегии и имущество. Отсутствие письменного языка и христианской литературы у албанцев, а также низкий уровень образования, способствовали быстрому распространению ислама в Эпире и Албании.
Новомученики как оплот веры
В этот мрачный период ново‑мученики, такие как святой Георгий из Иоаннина, святой Иоанн из Коници, святой Анастасий из Парамфии, святой Захарий из Арты и святой Никодим из Виткуки, стали символами сопротивления и духовного вдохновения для угнетённых христиан.
Епископ Софианос: духовный и образовательный лидер
Софианос (умер 26 ноября 1711 г.) был епископом Драйнополиса, известным своей преданностью православному образованию и борьбой с исламизацией. В 1672 г. он основал школу в монастыре Святого Афанасия неподалёку от Полицани. Около 1700 г. он ушёл в монашескую жизнь, посвятив себя духовному наставничеству.
Деятельность в монастыре и среди народа
Каждое воскресенье и праздник Софианос посещал деревни Загори, Дрополи и Погони, проповедуя и укрепляя веру. Благодаря своей доброжелательности он заслужил уважение как у христиан, так и у местных мусульман, что позволило ему успешно разгонять смешанные поселения и переселять их в безопасные места, например в Малесово.
Чудеса и уважение со стороны турков
О нём рассказывают два случая чудес: восстановление утерянного турецкого феса, найденного в гнезде аиста, и возрождение трёх вишнёвых деревьев после того, как Софианос посадил их в огне. Эти истории усиливали его репутацию «человека Бога» даже среди османских властей.
Военная организация и защита монастыря
Софианос не боялся применять более решительные меры: он финансировал и даже размещал вооружённые отряды в своём монастыре для отражения нападений турко‑албанских банд. Монастырь стал центром сопротивления, предшествующим вооружённым восстаниям 1730‑1735 гг.
Наследие и память о святом Софианосе
После его смерти монастырь Святого Афанасия сохранял богатую библиотеку, золотые литургические одеяния и ценный кодекс до 1921 г., когда часть монастыря была разрушена в результате схватки с турко‑албанскими разбойниками. Реликвии святого, включая часть Святого Креста, хранились в Погони и позже были перемещены в храм Паммегисто Тахиархов в Полицани, а части его останков находятся в различных местах Греции и за её пределами.
Софианос воспевается в гимнах, написанных Ф. Герасимом Микраянанитисом и Др. Харалампом Бусиасом, как «пастырь, отразивший угрозу исламизации», и считается предтечей национально‑освободительного движения 1821 года.
