Контекст
В 1825 году, после высадки Ибрахима Паши в Пелопоннес, греческая революция уже находилась в разгаре. На передовой стоял старый полководец Теодорос Колокотронис, известный своей бесстрашностью и тяжёлым жизненным опытом: его семья погибла от турецкого меча, а сам он неоднократно спасался от поимки.
Борьба с египетскими войсками
Колокотронис не боялся ни Ибрахима, ни кого‑либо другого. Чтобы вернуть дух борьбы, он без колебаний казнил тех, кто отказывался брать оружие. Так он собрал отряд, который в сражении при Алонистаине разбил египетский батальон, подкреплённый кавалерией.
Ибрахим ответил окружением из 9 000 человек, но Колокотронис сумел отступить и контратаковать. Его отряды нанесли удары по Пиане и особенно по Давии, где был уничтожен египетский полк: погибли 500 человек, оставлено 200 мушкетов и несколько флагов. С тех пор каждый день Колокотронис получал «подарок» – от 50 египетских голов, за которые носильщикам платили монеты.
Экономическое давление и переписка
Сложные времена требовали жёстких мер. Греки‑крестьяне, женщины и даже дети атаковали египтян, когда могли. Мельницы, где они мололи муку, были разрушены, и снабжение Ибрахима начало страдать.
Ибрахим, пытаясь спровоцировать Колокотрониса, послал ему письмо, назвав его трусом. Полководец ответил резко:
«Если ты считаешь меня мальчишкой, бросай свои европейские науки и берись за дело. Приходи со своей армией, я приму свою. Давай проведём справедливую войну, а если хочешь, сразимся в поединке!»
Ибрахим молчал, а зима уже приближалась.
Осада Мессолонги и попытка взять Триполицию
Ибрахим усилил позиции кияутского паши, осаждавшего Мессолонги, и без сопротивления прошёл к городу, предрешив его судьбу. Колокотронис, зная о намерениях Ибрахима, просил правительство предоставить продовольствие и боеприпасы для перехвата, но его просьбы отклонили.
В отсутствие Ибрахима Колокотронис решил воспользоваться шансом и попытаться вернуть Триполицию. Правительство даже анонсировало эту операцию в прессе, но, как позже заметил полководец, «они объявили об этом в газетах до того, как я был готов. Такая же тайна, как у врага!».
Однако правительство также послало посланца в Триполицию с требованием отдать города туркам, угрожая их разграблением, если они откажутся.
Неудачная атака Никетараса
Когда атаку возглавил Никетарас, турки и египтяне были готовыми. По словам Колокотрониса, даже женщины «кричали, когда видели наступление». Никетарас не стал упорствовать, а Колокотронис, помня о гражданской войне, в которой погиб его сын Пaнос, отказался от открытого наступления и вернулся к партизанской тактике.
Итоги
Вопрос, преднамеренно ли правительство «предало» атаку, остаётся открытым. Возможно, и глупость, и намеренное стремление не дать Колокотронису прославиться сыграли свою роль. Что бы ни было, результат оказался неблагоприятным для греков: если бы Триполицию удалось освободить, Ибрахим не смог бы свободно перемещаться по Пелопоннесу, лишая противника ключевой опорной базы.
