Битва при Тегире, 375 г. до н.э. несмотря на небольшую численность задействованных в ней сил, она является одной из самых важных в древнегреческой истории. В этой битве Пелопид с Фиванским Священным отрядом и несколькими всадниками разгромил более сильные спартанские силы, развеяв миф о непобедимости Спарты.
Тегира — небольшой город в Беотии, примерно в 5 км к северу от Орхоменоса. После восстания фиванцев против спартанцев Эпаминонд и Пелопид восстановили контроль над своим городом и возродили его армию, первоначально создав элитную Священную компанию , состоявший из 300 отличных гоплитов.
Несмотря на потерю Фив, спартанцы сохранили контроль над Орхоменом, разместив в городе гарнизон. Однако нужды войны вынудили гарнизон Орхомена двинуться в сторону Локриды. Пелопид, узнав об этом, двинулся с небольшим отрядом к Орхомену с целью завоевать город. Не ожидая сопротивления, Пелопид взял с собой несколько воинов.
Однако по прибытии в город ему сообщили, что спартанцы оставили солдат. Поэтому Пелопид решил отступить к Тегире. Но он не знал, что спартанские войска, отправившиеся в Локриду, возвращались в Орхомен прямо через улицу Тегира.
Каталитический конфликт при встрече
Ни фиванцы, ни спартанцы не подозревали о присутствии своих противников. Одни шли на север, другие на юг. Пелопид узнал о присутствии спартанцев, когда они вошли в пролив между болотами озера Копайда, святилища Аполлона и горы Делиус.
У Пелопида, согласно Плутарху, было 500 человек, 300 иеролохитов и 200 всадников. Диодор Сикелиотис говорит о «500 элитах». Что касается спартанцев, то Диодор утверждает, что их было вдвое больше, чем фиванцев, а Плутарх утверждает, что в сражении принимали участие две спартанские моры (отряд батальонного уровня с обычной численностью 500-600 человек).
По сути, два античных историка подтверждают, что спартанцев было как минимум вдвое больше, чем их противников. Однако другие источники утверждают, что спартанцы насчитывали 1800 человек.
Фиванцы до тех пор, как и остальные греки, смотрели на спартанцев с трепетом. Так, по сообщению Плутарха, когда фиванцы увидели спартанцев, некоторые из них подошли к Пелопиду и сказали ему:«Мы попали в руки врага»...
Этого ему было достаточно, чтобы ответить:«А почему бы им не попасть в ваши?». Сразу после этого он приказал своим всадникам подготовиться к наступлению и приказал иеролохитам построить плотную фалангу на левом фланге. Спартанские полководцы Горголеон и Теопомб, уверенные в ценности своих людей, сформировали свою стандартную фалангу и атаковали.
Однако плотный строй фиванских иеролохитов помог им прорвать спартанскую линию. Сразу после того, как они «раскрыли» свой строй, атаковали спартанцев на краях разлома. Тогда многие спартанцы бежали.
Пелопид не преследовал их со своей пехотой, поскольку еще несколько противников продолжали сражаться. Иеролохитяне восстали против них и истребили их. Остальные спартанские силы преследовались, по-видимому, фиванской конницей до Орхомена.
Косая фаланга
По мнению современных историков, битва была фактически выиграна благодаря тактике «Наклонной фаланги», реализованной Пелопидом на тактическом уровне. Конница не могла разбить спартанскую фалангу, но могла без опаски наносить урон своими дротиками.
Потери, очевидно, ослабили спартанцев, но суть в том, что кавалерия вступила в бой с сильным правым спартанским флангом (традиционно лучшие воины находились на правом фланге), давая Священной Орде время сломить левый спартанский фланг.
Древние источники не упоминают о потерях с обеих сторон. Однако они сообщают, что оба спартанских генерала пали в бою, а это говорит о том, что спартанские потери были весьма значительными. Но помимо потерь, в Тегире был смертельно ранен престиж Спарты. Это было первое поражение спартанцев в конфликте, в котором они были в меньшинстве.
