Исторический полет над Салониками
«То, что зрители увидят – ваш греческий Спитфайр, ведущий парад!», – так британский пилот Дэн Гриффит описал предстоящий воздушный показ, который должен поразить жителей Салоников. Впервые в истории восстановленный греческий истребитель Supermarine Spitfire MJ755 полетит в построении с современным F‑16 эскадрильи 335 «Тигр», самой старой эскадрильей ПА, образованной в октябре 1941 г. на палестинском аэродроме Акир. Совместный полет планируется в начальной части военного парада 28 октября 2021 года.
Вчера в полдень, взлетев из Таито в 12:30, пилот «встретил» над Кассандрой греческий F‑16 той же эскадрильи. MJ755 продемонстрировал тестовый пролет, пролетая в тесном построении рядом с «двоюродным» самолетом – так же будет происходить и на параде, а британский пилот отметил, что вид Салоник с высоты «прекрасен», а набережная города «впечатляющая».
Возрождение легенды
Гриффит будет летать на «воскресшем» Спитфайре – проектом, возглавленным Питером Ливаносом и фондом «ИКАРОС». Самолет, чей возраст составляет 68 лет, совершит последние полеты в составе одиночных вылетов, а также будет использоваться для дополнительного обучения опытных греческих пилотов ПА. После специальной подготовки в Великобритании они возьмут на себя управление этим историческим истребителем.
Эмоции пилота
«Всегда здорово видеть, как самолет возвращается домой! Видеть Спитфайр над небом своей страны – мечта, ставшая реальностью. И лично для меня двойное удовольствие – я встречу греков, попробую их замечательную кухню!», – делится впечатлениями пилот.
Гриффит, летавший более 30 лет на Спитфайрах, считает, что MJ755 «летит прекрасно, плавно, только что отреставрирован и находится в отличном состоянии, двигатель работает без нареканий».
Значение полета
В этом году в Салониках отмечается 200‑я годовщина объявления Греческой революции 1821 года – событие, которое пилот назвал «исторически важным для греков». Добавление к празднованиям Спитфайра связывает их с другими славными главами греческой истории, от Второй мировой войны до наших дней, делая полет «символом национальной гордости».
«Приходите, наслаждайтесь и гордитесь тем, что этот самолет снова в ваших небесах!», – обращается к греческой публике британский летчик.
Ветеран авиации
Существует особый класс пилотов, которые с первых лет послевоенного развития авиации брались за самое опасное – тестирование новых военных и гражданских самолетов. К этой элите относится и Дэн Гриффит, который будет управлять уникальным MJ755 над Салониками.
Дэниел Гриффит родился в 1963 году. С 18 лет служил в британском ВВС, учился в Лондонском университете по специальности аэрокосмическая инженерия, а в 1984 году начал летную подготовку. Получив крылья на Hawk Mk1, он перешёл к легендарному Harrier, отслужив в эскадрильях No 1 (RAF Wittering) и No 4 (RAF Gutersloh, Германия), набрав более 1 200 летных часов.
После службы он прошёл обучение в США, где освоил 43 типа самолетов, включая F‑15, F‑16, F‑18, F‑4, A‑10, A‑7, C‑5 Galaxy, B‑52, Mustang и многие другие. Он стал первым британским пилотом, управлявшим самолетом с векторным управлением тяги и высоким углом атаки. После демобилизации работал консультантом для британских военных исследований и участвовал в разработке 4‑го поколения Eurofighter.
Что касается исторических машин, Гриффит демонстрировал полеты на большинстве известных моделей: Hurricane, Avenger, Hunter, Canberra, Sopwith, Fokker Triplane, Meteor и др.
