Португальские мореплаватели сыграли ключевую роль в эпоху Великих географических открытий, открывая новые морские пути и континенты.
Генрих Навигатор (1394–1460)
Принц Генрих, известный как Генрих Навигатор, стал движущей силой португальской эпохи открытий. Он основал в Сагресе школу навигации и финансировал многочисленные экспедиции, благодаря которым были открыты Мадейра и Азорские острова, а также проложен путь к последующим исследованиям Африки и Азии.
Васко да Гама (ок. 1469–1524)
Васко да Гама первым из европейцев достиг Индии морским путём, обогнув мыс Доброй Надежды в 1498 году и пришёл в Калькутту. Его поход открыл прямой морской торговый маршрут в Азию и стал фундаментом португальской колониальной империи на Востоке.
Педро Алвареш Кабрал (ок. 1467–1520)
Во время экспедиции в Индию Педро Алвареш Кабрал отклонился от курса и в 1500 году высадился на берегах современной Бразилии, став первым европейцем, открывшим эту территорию. Он заявил её притязания Португалии и учредил здесь торговый пост.
Фернан Магеллан (ок. 1480–1521)
Португальский мореплаватель Фернан Магеллан возглавил первую в истории кругосветную экспедицию, отправившись из Испании в 1519 году с пятью кораблями. Он пересёк Тихий океан, достиг Филиппин, где был убит в бою с местными жителями. Его корабль «Виктория» завершил кругосветное плавание, доказав возможность обойти Землю.
Бартоломеу Диас (ок. 1450–1500)
Бартоломеу Диас первым из европейцев обогнул мыс Доброй Надежды в 1488 году, хотя и вынужден был вернуться из‑за шторма. Его путешествие подтвердило, что морской путь из Европы в Азию через Африку осуществим, что позже использовал Васко да Гама.
