Она основала многочисленные учебные заведения, в том числе Смольный институт благородных девиц и Кадетский корпус, и поощряла образование как девочек, так и мальчиков.
Она также реформировала университетскую систему, введя светские предметы и современные методы обучения. Образовательные реформы Екатерины способствовали распространению идей Просвещения в России и созданию более образованного и просвещенного общества.