Гражданская война в США длилась четыре года. Более 600 000 солдат были убиты, процветающие города были сравнены с землей, а целые регионы опустошены. Высокая цена, но на карту было поставлено и многое:единство страны и отмена рабства.
Независимость США
В 1773 году в британских колониях Северной Америки вспыхнули беспорядки. Население восстало против налогов, которые должно было обложить их правительством в Лондоне. Протест перерос в борьбу за гражданские свободы.
4 июля 1776 года 13 североамериканских колоний провозгласили свою независимость и основали Соединенные Штаты Америки — эта дата до сих пор отмечается в США как «День независимости». Британцы направили войска для подавления восстания военным путем. Борьба за свободу продолжалась семь лет, в которой британцы в итоге проиграли.
В 1788 году вступила в силу Конституция Соединённых Штатов Америки. Возникла нация, конституция которой предоставила суверенитет отдельным штатам. Решение за или против рабства также оставалось за штатами.
Привлеченные мечтами о большой удаче, многие иммигранты добрались до Соединенных Штатов. К середине XIX века Соединенные Штаты превратились в мировую державу, но внутри страны начались проблемы.
Рабство – да или нет?
В северных штатах проживало 20 миллионов человек, а на юге – почти семь миллионов. Люди на севере были прогрессивными, на юге мыслили консервативно. Север превратился в процветающий промышленный мегаполис, на юге доминировало сельское хозяйство.
Богатые землевладельцы юга зарабатывали деньги главным образом на выращивании и экспорте хлопка. Однако они могли прибыльно управлять огромными фермами только потому, что у них была дешевая рабочая сила.
Рабы в южных штатах
Почти четыре миллиона чернокожих рабов были вынуждены работать на хлопковых полях. На Севере рабство было отменено и последовали примеру современного мира.
Под большим политическим давлением Север хотел заставить Юг отменить рабство. Однако отказ от рабского труда вверг бы южных фермеров в экономическое фиаско.
Инаугурация Линкольна на посту президента
В Сенате США разгорелись жаркие дебаты по вопросу рабства. На Юге раздались голоса, призывающие к выходу из Союза. Конфликт подогревали и предстоящие президентские выборы. Авраам Линкольн был одним из самых многообещающих кандидатов и противником рабства.
Избрание Авраама Линкольна президентом США стало толчком к войне
Когда Линкольн был избран 16-м президентом Соединенных Штатов в ноябре 1860 года, политические последствия на Юге немедленно повлекли за собой. Южная Каролина объявила о своем выходе из федерального правительства в декабре.
В феврале 1861 года представители шести рабовладельческих штатов встретились и решили сформировать «Конфедеративные Штаты Америки». Вскоре к этой конфедерации присоединились еще пять штатов.
Начало войны
Ричмонд (Вирджиния) стал столицей Конфедерации, а президентом был назначен Джефферсон Дэвис. Отколовшиеся штаты разработали конституцию, которая во многом совпадала с конституцией Союза. Однако право собственности на рабов было четко защищено.
На Юге началась экспроприация федеральной собственности, в том числе военных объектов. Просоюзный гарнизон форта Самтер, форта в порту Чарльстон, Южная Каролина, сопротивлялся капитуляции Югу.
12 апреля 1861 года войска Конфедерации взяли форт под артиллерийский огонь. Эта военная акция стала прелюдией к самому кровопролитному конфликту на американской земле на сегодняшний день.
Соединенные Штаты разделены
После капитуляции форта Самтер Авраам Линкольн собрал армию из 75 000 добровольцев и двинулся на юг. Он надеялся поставить повстанцев на колени быстрой победой. Но Юг был готов к военной конфронтации.
Конфедераты имели не только высокомотивированные войска, но и более подготовленных офицеров. Таким образом, Южная армия смогла выиграть первые сражения Гражданской войны. Но вскоре ситуация изменилась в пользу Севера.
Технологии как решающий фактор
После первых проигранных сражений Линкольн привел свою военную машину в движение. Новобранцев постоянно обучали и отправляли на фронт.
Кроме того, мощная военная промышленность на севере снабжала войска припасами и новым вооружением. Железная дорога оказалась чрезвычайно важной как транспортное средство.
Павший после битвы при Геттисберге
Югу вскоре уже нечего было противопоставить техническому лидерству Севера. Кроме того, конфедераты были отрезаны от снабжения морской блокадой.
После того, как войска Союза также взяли под свой контроль еще одну важную артерию снабжения Юга через Миссисипи, поражение Конфедерации было неизбежным. Июль 1863 года принес решающую победу Северу в битве при Геттисберге, штат Пенсильвания.
Война на уничтожение
Чем дольше бушевала война, тем ожесточеннее и беспощаднее становились бои. Бой между людьми превратился в железную войну, в которой использовались самые современные технологии.
Чтобы получить контроль над Миссисипи, обе стороны разработали бронированные канонерские лодки. Использовались и предшественники подводных лодок. Сознательно допускались и жертвы среди гражданского населения.
Продвигаясь по южной территории, северные войска прорезали полосу разрушений шириной почти 100 километров. Были убиты люди и домашний скот, сожжены фермы, разрушены такие города, как Атланта и Чарльстон.
Гражданская война в США превратилась в войну на уничтожение, которую нужно вести любыми средствами.
Чарльстон разрушен войсками Союза
Конец и последствия
Юг наконец-то был обескровлен. Последняя решающая битва произошла вокруг столицы Конфедерации. Главнокомандующий силами Союза генерал Улисс С. Грант со своими войсками пробился к Ричмонду и осадил город.
Генерал Роберт Эдвард Ли, главнокомандующий армией Конфедерации, решил сдаться 9 апреля 1865 года. Это официально положило конец войне. В результате погибло 600 000 человек, а десятки тысяч были искалечены. Экономический ущерб от разрушений был огромен.
Линкольн, переизбранный президентом в 1864 году, спас Союз. Но ему не удалось победить ненависть между северными и южными штатами. Он погиб 15 апреля 1865 года от пули фанатичного южанина.
Южный фанатик Бут стреляет в Линкольна
Цель Линкольна по отмене рабства во всех штатах Союза была реализована вскоре после его смерти.
Лишь в 1870-х годах южные штаты смогли экономически оправиться от последствий войны и реинтегрироваться в Союз с равными социальными и политическими правами.
Ку-клукс-клан был создан вскоре после войны. После войны члены этого расистского тайного общества приняли меры против предпринимателей с Севера, которые, как говорили, хотели нажиться на поражении на Юге.
Клан также выслеживал бывших рабов, получивших политические посты на Юге. Между северными и южными штатами по-прежнему существует заметная пропасть.
