Христофор Колумб хотел найти морской путь в Азию и вместо этого достиг Америки в 1492 году. Своим предполагаемым открытием он столкнулся с другим миром – и в то же время с новой эрой:Европейцы завоевали Америку и принесли неизмеримые страдания миллионам людей.
Земля видна!
12 октября 1492 года, поздний вечер:Атлантический океан окружает черный, как чернила, парусник «Санта-Мария». «Берег недалеко», — уже несколько недель говорил Христофор Колумб своим нетерпеливым людям на борту. Фактически он намеревался найти морской путь в Индию и Китай. Но пока ничего, кроме моря и разочарования.
И запасы почти закончились. Мужчины на борту вне себя от гнева. Но сдаться и повернуть назад для амбициозного Колумба не может быть и речи. Он путешествует по поручению испанской королевы и обещает ей успех, золото и специи. Итак, в темную ночь.
Затем, в два часа ночи, из плывущей впереди лодки вдруг раздался пушечный выстрел – как описывает его в своем бортовом журнале сам Колумб. Страна! С рассветом Колумб наконец снова ступает на твердую землю. К моменту смерти он будет убежден, что нашел путь в Индию. При этом он приземлился на другом континенте, который блокирует западный морской путь в Азию:Америку.
Наконец-то приземлился
До него были и другие
В последующие столетия Колумба будут прославлять как «первооткрывателя», а его путешествие будут называть «открытием Америки». Но это вдвойне неправильный термин. Во-первых, даже во времена Колумба можно в лучшем случае говорить о «переоткрытии» — ведь викинги высадились в Северной Америке на 500 лет раньше.
А во-вторых, он достигает континента, который был заселен на протяжении тысячелетий и, следовательно, уже открыт – только еще не европейцами. После путешествия Колумба они начинают завоевывать для себя Америку. Спустя короткое время полчища европейских авантюристов, поселенцев и солдат грабят страну и ее жителей.
Колумб был крайне жесток по отношению к туземцам
Но сейчас, утром 12 октября 1492 года, все еще очень мирно. Туземцы, которых Колумб называет «индейцами», подходят к пришельцам и даже дарят им перья попугая и ватные шарики. Колумб пишет, что они считают белых посланцами небес.
Колумб опьянен удачей открытия. В последующие дни он поехал дальше и оказался на Кубе. На сегодняшнем острове Гаити, который Колумб называет «Эспаньола», он основывает испанскую колонию. Он возвращается в Испанию с сундуками, полными золота и специй. Даже королевская чета стоит там перед ним – большая честь.
Кем был Колумб?
Христофор Колумб наконец-то стал тем человеком, которым всегда хотел быть:гением мореплавания, совершившим подвиг, которому «нет равных», как он позже высокомерно написал о себе.
Но действительно ли он так велик? Ясно одно:не только его путешествия вызывают много вопросов, но и история его жизни.
Даже год рождения можно только приблизительно определить. Вероятно, он родился под именем Христофор Колумб в 1451 году в Генуэзской республике, на территории современной Италии. Мальчиком Кристофоро видит качающиеся в гавани могучие корабли, в которых хранятся сказочные товары с Дальнего Востока:сахар, шелк, золото.
Колумб, сын ткача шерсти, поначалу боролся с различными работами на кораблях. Вот как позже описывает жизнь отца его сын Фернандо в биографии «Historia del Almirante» (История адмирала). Тогда Колумб нанял торговцев в Лиссабоне и в последующие годы чрезвычайно расширил свой кругозор – отправившись в плавание к границам известного тогда мира, вероятно, к Канарским островам. И он читает то, что вполне может скрываться за этим. Он изучает карты, рассказы, рассказы о путешествиях. Прежде всего, описания путешественника по Азии Марко Поло питают его мечты:теперь он решительно хочет найти новый путь в Азию, в Индию.
В 1484 году он представил свой план португальскому королю, а затем и Испании – и получил один отказ за другим. Ученые находят огромные просчеты в маршруте «безумного итальянца», как они его называют.
Молодой человек с большими мечтами:Колумб
От имени испанского короля
Но весной 1492 года испанский король передумал. Заклятый враг Португалия обеспечила себе месторождения золота в Африке, и поэтому Испания отчаянно пытается найти богатства в Азии. План Колумба отправиться туда внезапно искушает корону. Короли обещают ему знатность и небольшое состояние и требуют «открытий и завоеваний на Востоке». Колумб соглашается.
В августе 1492 года он отплыл из портового города Палос на трёх кораблях в Атлантику. Парусники идут хорошо, но берега не видно уже больше месяца. Наверное, никогда еще европейцы не заплывали так далеко через океан — викинги переправлялись лишь из Гренландии на Ньюфаундленд.
Утром 12 октября 1492 года они действительно достигают острова. Позже Колумб назвал его Сан-Сальвадором и стал первым из многих, кто завладел им для испанской короны.
Бесславный конец Колумба
Но история не кончается хорошо:ни для Колумба, ни тем более для народов, которые он «открывает». Он отправится на запад еще три раза. Используя все больше и больше людей и все более жестокие средства, он завоевывает острова, которые, как он упрямо считает, принадлежат Восточной Азии.
Коренные жители, которые когда-то видели в белых своих друзей, сотнями тысяч умирают от оружия, ищейок и болезней европейцев. В конце концов, лишь небольшая часть из 50 миллионов коренных жителей Латинской Америки переживет 300-летнее испанское правление, начавшееся в 1492 году.
Несмотря на все бои, испанцы не находят ни сокровищ, ни золота, ни драгоценных камней. Кроме того, жить далеко сложно. Вспыхивают волнения среди испанцев, основывающих поселения на американском континенте; Колумб также действует против них с насилием и резкостью. Когда об этом узнали при королевском дворе, его заковали в цепи и отправили в Европу.
Многие учёные давно подозревали, что за Атлантикой должно скрываться что-то новое – не Азия, а «Новый Свет». Только один не хочет иметь с этим ничего общего:Колумб. Он оправдывает себя и оскорбляет сомневающихся.
19 мая 1506 года он умер горько и почти забытым. Континент, на который он ступил в 1492 году, вскоре после его смерти получил название «Америка» в честь другого первооткрывателя.
