Король Артур и рыцари Круглого стола – центральные герои артуровского цикла, популярные с Средних веков. За ними стоит целый спектр образов: от благородного воина‑защитника Британии до предателя, мужа‑изменщика и брата‑инцеста. Существовал ли он в реальности? Как формировалась его мифология и как она живёт до наших дней?
Легенда о короле Артуре
Вопрос о исторической реальности Артура обсуждается веками. Некоторые исследователи считают его римским генералом II века, большинство – вождем, жившим в начале VI века в условиях конфликтов между бретонами и саксами. Первое упоминание о нём появляется в «Истории королей Британии» Геофриева Монмутского XII века, но более ранние источники дают намек на существование: Гилдас и Вед Святой описывают события, где упоминается «военный вождь», а Нениус в «Historia Brittonum» (IX век) называет Артура победителем в битве у Монт-Бадона.
В X веке «Annales Cambriae» фиксируют две битвы с участием Артура, включая Камланн (539 г.), где он погибает вместе с Мордредом. Уэльские предания VII века также изображают Артура – иногда смелого, иногда тирана – женатого на Гуине́вере и окружённого спутниками, среди которых Кай.
«Биография» в легендах
Создать достоверную историческую биографию Артура невозможно, но можно проследить развитие его легенды. По преданию, он сын бретонского короля Утера Пендрагона и Игерны (или Игрэйн). Волшебник Мерлин позволил Утеру принять облик герцога Корнуолла, чтобы соблазнить Игерну; так Артур был рожден в Тинтагеле, но в тайне отложен под опекой простого рыцаря.
Став взрослым, Артур подтверждает своё право на трон, извлекая меч Экскалибур из камня. После этого он сталкивается с недовольными баронами, но постепенно собирает вокруг себя рыцарей Круглого стола, в том числе племянника Гауэна. Война с саксами, брак с Гуине́верой, дочь короля Лёдаганта, – всё это открывает эпоху процветания.
Появление в замке Камелота самого искусного рыцаря – Ланселота – приводит к трагедии: он влюбляется в королеву, а их измена становится предвестником падения королевства. Параллельно Артуру угрожают интриги со стороны волшебницы Камиллы и магических сестёр‑фей – Моргане и Морганауз.
Смерть Артура
Конфликт между Ланселотом и Гуине́верой усиливается, а Мордред (сын Артура от сестры) захватывает власть. После серии предательств и битв Артур встречает Мордреда в сражении при Камланне (или Салисбери). Оба погибают, а большинство рыцарей Круглого стола исчезает. По преданию, перед смертью Артур приказывает рыцарю Гирфлету бросить Экскалибур в озеро, где его поднимает Дама Озера. Тело короля уносит Моргана на остров Авальон.
Гробница короля Артура
В XII веке английский король Генрих II, желая укрепить свой престол, поддержал бенедиктинские монахи Глостерского аббатства в поисках гробницы Артура. Объявив их находкой остров Авальон, монархи использовали миф в политических целях, связывая род Плантагенетов с троянским наследием.
Рыцари Круглого стола
Популярность артуровского образа быстро распространилась по Европе. Уже в трудах Кретьена де Труа, Ланселот, Персиваль, Ивэн и Гауэн занимают центральные места, а в XIV веке Артур включён в список «Девяти предводителей» Джака де Лонгюёна (Гектор, Александр, Цезарь, Иисус Навин, Давид, Иуджас Маккаби, Артур, Карл Великий, Годфруа Булонский). Эта традиция породила обширную иконографию: иллюминации, фрески, гобелены и эмалевые медальоны.
С течением веков артуровский миф оставался актуальным от Норвегии до Италии. Ключевыми переосмыслениями стали работы Томаса Мэлари «Le Morte d'Arthur» и фильм Джона Бурмана «Экскалибур» (1981), которые закрепили образ Артура в современной культуре.
Библиография
- Т. Делкур (ред.), Легенда о короле Артуре, BNF/Seuil, 2009.
- А. Готье, Король Артур, PUF, 2018.
- М. Аурелл, Легенда о короле Артуре, Perrin, 2007.
